गाले , अगस्त 17 -- भारत ने श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के तीसरे दिन सोमवार को 462 रन का बड़ा स्कोर बनाने के बाद श्रीलंका के 99 रन पर पांच विकेट झटक कर मैच पर अपनी मजबूत पकड़ बना ली है।
आज यहां भारत ने नौ विकेट पर 460 के स्कोर से आगे खेलना शुरू किया और आउट होने से पहले केवल दो रन और जोड़े। असिथा फर्नांडो ने प्रसिद्ध कृष्णा को सात गेंदों पर दो रन पर आउट कर 462 रन पर भारतीय पारी का अंत किया। कुलदीप यादव 12 रन पर नाबाद रहे।
इसके बाद भारतीय गेंदबाजों ने श्रीलंका पर दबाव बनाने में जरा भी देर नहीं की। मोहम्मद सिराज ने श्रीलंका की पारी की दूसरी ही गेंद पर पहला झटका दिया। उन्होंने निशान फर्नांडो को अपनी ट्रेडमार्क बाहर की ओर जाती गेंद पर फँसाया और गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर फर्स्ट स्लिप में खड़े देवदत्त पडिक्कल के हाथों में चली गई। फर्नांडो बिना खाता खोले आउट हो गए।
लाहिरू उदारा और दिनेश चांदीमल ने पारी को संभालने की कोशिश की, लेकिन पर्दापण कर रहे मानव सुथार ने अपनी पहली ही गेंद पर विकेट चटका दिया। सुथार ने गेंद को ऑफ़ स्टंप पर रखा और चांदीमल को आगे बढ़कर खेलने के लिए मजबूर किया; गेंद टर्न होकर बाहर निकली और उनके ग्लव्स को छू गई। ऋषभ पंत ने शानदार कैच लपककर चांदीमल को चार रन पर पवेलियन भेज दिया।उदारा ने थोड़ी देर के लिए पलटवार किया, छह बाउंड्री लगाईं और एक ज़बरदस्त कट शॉट के साथ श्रीलंका का स्कोर 50 तक पहुँचाया। लेकिन आख़िरकार सुथार ही हावी रहे। स्पिनर ने थोड़ी छोटी गेंद डाली और उदारा ने कट करने की कोशिश की, लेकिन गेंद बल्ले के ऊपरी हिस्से से लगकर बैकवर्ड पॉइंट की ओर चली गई, जहाँ यशस्वी जायसवाल ने आसानी से कैच पकड़ लिया। उदारा ने 44 गेंदों पर 27 रन बनाए।
इसके बाद कामिंदु मेंडिस पिच पर आगे बढ़े और कुलदीप की गेंद पर पुश-ड्राइव करने का प्रयास किया, लेकिन शॉट पर नियंत्रण नहीं रख पाए। ऐसा लग रहा था कि गेंद शॉर्ट एक्स्ट्रा-कवर से पहले ही गिर जाएगी, लेकिन गिल ने अपनी बाईं ओर पूरी लंबाई में डाइव लगाई और जमीन से कुछ इंच ऊपर एक हाथ से शानदार कैच लपक लिया। गिल ने तुरंत अपने साथियों के साथ जश्न मनाया। मेंडिस 14 रन बनाकर आउट हुए और श्रीलंका के चार विकेट गिर चुके थे। श्रीलंकाई कप्तान धनंजय डी सिल्वा ने भारतीय आक्रमण का सामना करने की कोशिश की और कुछ बाउंड्री लगाकर पारी को संभालने का प्रयास किया। वे काफी सहज दिख रहे थे, लेकिन तभी रवींद्र जडेजा ने बाएं हाथ के स्पिनर की क्लासिक शैली में उन्हें आउट कर दिया।
'राउंड द विकेट' गेंदबाजी करते हुए जडेजा ने गेंद को मिडिल स्टंप के आसपास पिच कराया और धनंजय को डिफेंस के लिए आगे आने पर मजबूर किया। गेंद इतनी घूमी कि बल्ले का बाहरी किनारा (एज) लेकर निकल गई और फर्स्ट स्लिप पर खड़े केएल राहुल ने नीचे झुककर शानदार कैच लपक लिया।
धनंजय 41 गेंदों में 21 रन बनाकर आउट हुए, जिससे श्रीलंका के पांच विकेट गिर गए।
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