सेलायांग (मलेशिया) , अक्टूबर 12 -- शानदार आक्रामक खेल का प्रदर्शन करते हुए भारत की अंडर-17 महिला टीम ने एमपी सेलायांग स्टेडियम में मलेशिया को 4-0 से हराया। इस जीत के साथ वे ग्रुप ई में र्ग्ष पर रहीं और एएफसी अंडर-17 महिला एशियन कप चीन 2027 के लिए क्वालिफाई कर लिया।
इस नतीजे के साथ, जोआकिम अलेक्जेंडरसन की 'यंग टाइग्रेस' ने रविवार को इतिहास रच दिया। वे किसी भी उम्र वर्ग (सीनियर सहित) में लगातार महिला एशियन कप के लिए क्वालिफाई करने वाली पहली भारतीय टीम बन गईं। रेडिमा देवी चिंगखमायुम ने पहले हाफ के बीच में एक शानदार लॉन्ग-रेंज शॉट से भारत को बढ़त दिलाई, जबकि दूसरे हाफ में प्रीतिष्का बर्मन, अनुष्का कुमारी और निधि ने एक-एक गोल किया।
'यंग टाइग्रेस' ने तीन मैचों में नौ अंकों के साथ अपना सफर खत्म किया और बिना कोई गोल खाए अजेय रहीं। मलेशिया छह अंकों के साथ दूसरे स्थान पर रहा, जबकि सीरिया और इराक उसके बाद रहे। भारत ने इराक को 14-0 और सीरिया को 2-0 से हराया था।
दिन भर हुई भारी बारिश के कारण मैदान कीचड़ से भर गया था और जगह-जगह पानी जमा हो गया था। गेंद अक्सर रुक जाती थी, जिससे खेल की गति धीमी हो जाती थी और खिलाड़ियों की ज़्यादा ऊर्जा खर्च होती थी। रात नौ बजे शुरू हुए इस मैच में स्थानीय टीम का हौसला बढ़ाने के लिए काफी संख्या में दर्शक पहुंचे थे। लेकिन वे बस यही उम्मीद कर सकते थे कि मलेशिया और गोल न खाए। भारत का दबदबा इतना ज़्यादा था कि वे पहले 25 मिनट में ही बड़ा स्कोर बना सकते थे, अगर घरेलू टीम की गोलकीपर पुत्री आइना हुस्ना बिंतो मोहम्मद सुबरी ने कुछ बेहतरीन बचाव न किए होते।
थंडमोनी बास्की और रेडिमा देवी चिंगखमायुम की मिडफील्ड तिकड़ी ने लगातार 'थ्रू पास' देने के लिए कड़ी मेहनत की। उनके इंटरसेप्शन ने मलेशियाई हमले को आगे बढ़ने से रोका, और वे मुश्किल से ही हाफ-वे लाइन से आगे बढ़ पाए।
सिल्की देवी सोरोखाइ बम ने दाईं ओर से कई क्रॉस दिए, जबकि अल्वा ने बाईं ओर से ऐसा किया। नीरा चानू लॉन्गजाम का हेडर बार से टकराकर वापस आ गया। उन्होंने नौ कॉर्नर हासिल किए, जिन्हें मलेशियन डिफेंस ने बड़ी मुश्किल से रोका।लेकिन भारतीय टीम को ज़्यादा देर तक गोल करने से नहीं रोका जा सका 29वें मिनट में रेडिमा ने सिल्की से बॉल ली और दाहिने पैर से ज़बरदस्त शॉट मारा जो नेट के बीच में जाकर लगा। वे और गोल कर सकती थीं जब अनुष्का कुमारी ने तेज़ी से आगे आ रही गोलकीपर को छका दिया, लेकिन उनके शॉट को गोल-लाइन पर नीना बिंती हसमाजी ने रोक लिया।
ब्रेक के बाद भी यही सिलसिला जारी रहा। सुबरी ने सही समय पर बचाव करते हुए सब्स्टिट्यूट प्रीतििका और अनुष्का के प्रयासों को नाकाम कर दिया। लेकिन अल्वा ने अनुष्का को खाली जगह पर बॉल दी, और इस शानदार स्ट्राइकर ने दाहिनी ओर प्रीतििका को बॉल बढ़ाई, जिन्होंने दाहिने पैर से ज़मीन के सहारे शॉट मारकर भारत को दो गोल की बढ़त दिला दी। आखिरकार अनुष्का ने क्वालिफायर में अपना आठवां गोल किया; भारत के एक और कॉर्नर के बाद क्लीयरेंस बॉल उनके पास आई। उन्होंने दाहिनी ओर से एक लंबा शॉट मारा जो नीचे की ओर झुकते हुए नियर पोस्ट में चला गया। बाद में मलेशियन टीम ने थोड़ा बेहतर खेल दिखाया। सब्स्टिट्यूट इसाबेला लुअनाइघ दाहिनी ओर से तेज़ी से आगे बढ़ीं और बॉल को बीच में पास किया, लेकिन गोलकीपर मुन्नी ने डाइव लगाकर उसे पकड़ लिया। मैच के आखिर में उन्हें बस एक बार और ऐसा करना पड़ा। सेंटर-बैक जुलान नोंगमाइथेम और अभिस्ता बस्नेट ने आत्मविश्वास के साथ बाकी ज़िम्मेदारी संभाली, जिससे 'यंग टाइग्रेसेस' को कोई चिंता नहीं हुई।
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