अटलांटा , जुलाई 16 -- अर्जेंटीना के हेड कोच लियोनेल स्कालोनी ने बुधवार को वर्ल्ड कप सेमीफ़ाइनल में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ स्टॉपेज-टाइम में मिली जीत का श्रेय दबाव में अपनी टीम के मज़बूत इरादों को दिया।
इंग्लैंड ने एंथनी गॉर्डन के 55वें मिनट में किए गए गोल से बढ़त बनाई थी, लेकिन इसके बाद एंज़ो फर्नांडीज ने 85वें मिनट में गोल किया और सात मिनट बाद लौटारो मार्टिनेज़ ने गोल करके मौजूदा चैंपियन को रविवार को स्पेन के ख़िलाफ़ होने वाले फ़ाइनल में पहुँचा दिया।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्कालोनी ने कहा, "मुझे लगता है कि यह टीम मुश्किल हालात में अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाती है। हमारे सामने एक चुनौतीपूर्ण स्थिति थी, माहौल तनावपूर्ण था, और हमने पूरी ताकत से मुकाबला किया।"उन्होंने कहा, "जब आपको लगता है कि कोई मौका नहीं बन रहा और गोल नहीं हो रहे, तो आपको बस आगे बढ़ते रहना होता है। टीम लड़ती रही। हमें लगा कि हमें यह मानकर घर लौटना होगा कि हमने अपना सब कुछ झोंक दिया है। लेकिन जिस तरह से हमने वापसी की, वह रणनीति से कहीं बढ़कर था। जब हमने दूसरा गोल किया, तो हमें बचपन से फुटबॉल के प्रति अपने लगाव की सारी यादें ताज़ा हो गईं।"स्कालोनी ने अपने खिलाड़ियों से वर्ल्ड कप फ़ाइनल में पहुँचने की उपलब्धि का आनंद लेने को कहा, ''क्योंकि ऐसे पल बहुत कम आते हैं। आज जो हुआ, वह कुछ अलग ही था। यह एक सेमीफ़ाइनल था, खेल अद्भुत था। अब हमें आराम करना है लेकिन हम तैयारी भी करेंगे, हमें जश्न भी मनाना है। ऐसे पल कम ही आते हैं जब हम खुशियाँ मना सकें।"इस वर्ल्ड कप में यह लगातार चौथा मैच था जिसे अर्जेंटीना ने दूसरे हाफ के स्टॉपेज-टाइम या एक्स्ट्रा टाइम में गोल करके मैच जीता।
केप वर्डे और स्विट्जरलैंड को हराने के लिए एल्बिसेलेस्टे (अर्जेंटीना टीम) को एक्स्ट्रा टाइम की ज़रूरत पड़ी थी, और मिस्र को हराने के लिए स्टॉपेज-टाइम में गोल करना पड़ा था।
स्कालोनी ने वापसी की नींव के तौर पर अपने खिलाड़ियों के बचपन से बने स्वभाव की तारीफ़ की और कहा कि 39 वर्षीय कप्तान लियोनेल मेसी ने मिसाल पेश करते हुए टीम का नेतृत्व किया। स्कालोनी ने कहा, "मैं इस टीम को जानता हूँ, ये खिलाड़ी हार नहीं मानते। वे ऐसे माहौल में पले-बढ़े हैं जहाँ उन्हें किसी चीज़ का डर नहीं था, इसलिए उन पर कोई बोझ नहीं था।''"मैसी ने मैच के आखिर में हर मौके पर गेंद हासिल करने की कोशिश की। जब आप ऐसा कमिटमेंट और पक्का इरादा देखते हैं, तो लगता है कि वे वैसे ही खेल रहे हैं जैसे सात या आठ साल की उम्र में खेलते थे। वे फ़ाइनल के बारे में सोचकर नहीं खेल रहे हैं, वे फ़ुटबॉल के बारे में सोच रहे हैं। मुझे इस टीम पर बहुत गर्व है।"स्कालोनी, जिन्होंने 2018 में अर्जेंटीना की कमान संभाली और टीम को दो कोपा अमेरिका खिताब और 2022 वर्ल्ड कप जिताया, ने इस बात की पुष्टि या खंडन नहीं किया कि टूर्नामेंट के बाद वे बने रहेंगे या नहीं। उन्होंने कहा,"लेकिन मैं वर्ल्ड चैंपियन के तौर पर विदा लेना चाहूँगा। मैं जीतूँ या नहीं, इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता; सबसे ज़रूरी बात यह है कि आप हालात का सामना कैसे करते हैं। हमने अपना जज़्बा दिखाया है। मैं निश्चिंत हूँ।''"मुझे इस बात की चिंता नहीं है कि लोग मेरे बारे में क्या सोचते हैं या मेरी आलोचना कैसे करते हैं। मेरी चिंता इस बात की है कि मैं क्या कंट्रोल कर सकता हूँ-टीम को मैदान पर उतारना और यह समझाना कि कल एक नया दिन होगा। हमें बस अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना है।"अर्जेंटीना अब न्यूयॉर्क-न्यू जर्सी स्टेडियम में स्पेन के साथ होने वाले फ़ाइनल मुक़ाबले पर ध्यान दे रहा है।
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