नासिक , अक्टूबर 20 -- महाराष्ट्र के नासिक में सूखे जैसी स्थिति ने गेंदे के फूल की खेती पर असर डाला है, जिससे बेहतर दाम मिलने की संभावना के बावजूद किसानों को पैदावार में भारी गिरावट का सामना करना पड़ रहा है। इसमें आशा की किरण यह है कि त्योहारी मांग बढ़ने और आपूर्ति में कमी से दशहरा से पहले गेंदे के फूलों की कीमतें बढ़ सकती हैं।
कसमाड़े क्षेत्र के किसानों को पिछले साल अत्यधिक बारिश और इस साल कम बारिश के कारण प्याज, गेहूं, मक्का, चना और सोयाबीन की फसलों में नुकसान उठाना पड़ा था, उन्होंने अपने नुकसान की भरपाई की उम्मीद में गेंदे की खेती का रुख किया था। लंबे समय तक सूखे के दौर और सिंचाई की कमी ने पौधों की वृद्धि को रोक दिया, जिससे कई पौधे बमुश्किल डेढ़ फीट तक ही बढ़ पाए और फूलों की पैदावार में भारी कमी आई।
किसानों को अब उम्मीद है कि विजयादशमी से पहले थोक कीमतें 55 से 75 रुपये प्रति किलोग्राम तक पहुंच जाएंगी, जबकि त्योहार के दिन खुदरा दरें 100 रुपये प्रति किलोग्राम को छू सकती हैं। गणेश उत्सव के दौरान, जून और जुलाई में लगाए गए गेंदे के फूल 35 से 40 रुपये प्रति किलोग्राम के थोक भाव पर बिके थे, जबकि खुदरा कीमतें 60 से 70 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच थीं। पानी की किल्लत के कारण जिले में गेंदे की खेती का रकबा सालाना 350 से 400 एकड़ के बीच रहता है, इस साल घटकर लगभग 200 से 250 एकड़ रह गया है।
टमाटर की कीमतों में भारी गिरावट के बाद कुछ किसानों ने टमाटर की जगह गेंदे की फसल लगाना भी शुरू कर दिया है। पीले और नारंगी दोनों किस्मों की खेती में वृद्धि हुई है, जिसमें पीले फूलों की कीमतें नारंगी रंग की तुलना में लगभग 10प्रतिशत अधिक मिल रही हैं। हाल के सीजन के दौरान लगाए गए फूलों के दिवाली के आसपास बाजारों में पहुंचने की उम्मीद है। गेंदे की फसल आमतौर पर रोपाई के 50 से 55 दिनों के भीतर कटाई के लिए तैयार हो जाती है।
एक किसान ने कहा कि जब तक थोक दरें 75 रुपये प्रति किलोग्राम को पार नहीं कर जातीं, तब तक कीमतों में अनुमानित वृद्धि खेती को किफायती बनाने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकती है। किसान ने कहा, " सूखे जैसे हालात के कारण पिछले साल की तुलना में खेती का रकबा घट गया है। कुओं में बमुश्किल पानी बचा है। फूलों की खेती आर्थिक रूप से तभी व्यावहारिक होगी जब थोक भाव 75 रुपये प्रति किलोग्राम से अधिक हो जाएं। नवरात्र और दशहरा के दौरान बारिश होने से फसल को फायदा हो सकता है और पैदावार में सुधार हो सकता है। अगर बारिश होती है, तो किसान कम से कम कुछ आय अर्जित कर सकेंगे और बेहतर दिवाली मना सकेंगे। अन्यथा, सरकार को सहायता प्रदान करनी चाहिए।"सिन्नर में आवक सीमित होने के बीच थोक कीमतें पहले ही बढ़ चुकी हैं। गेंदा किसान सागर बंसोड़े ने कहा कि जो कीमत रविवार को करीब 100 रुपये प्रति क्रेट थी, वह सोमवार को बढ़कर 200 से 225 रुपये हो गई। उन्होंने उम्मीद जताई कि सीमित आपूर्ति के कारण दरों में और बढ़ोतरी होगी। ऊंची कीमतें कम पैदावार के कारण हुए नुकसान की भरपाई करने में नाकाफी साबित हो रही हैं।
चांदवाड़ तालुका के एक गेंदा किसान अभिजीत चौकोर ने कहा कि अपर्याप्त बारिश और लंबे समय तक सूखे मौसम के कारण इस साल पैदावार में लगभग 40 से 50 प्रतिशत की कमी आई है। उन्होंने आगे कहा कि कीमतें अभी भी पिछले साल की इसी त्योहारी अवधि के दौरान दर्ज किए गए स्तर से नीचे बनी हुई हैं।
धार्मिक अनुष्ठानों और सजावट के लिए दशहरा के दौरान गेंदे के फूलों की अत्यधिक मांग रहती है। इन फूलों का उपयोग देवी-देवताओं और शस्त्रों की पूजा के साथ-साथ वाहनों, मशीनों तथा घरों व व्यावसायिक प्रतिष्ठानों के प्रवेश द्वारों को सजाने के लिए किया जाता है। इनका सुनहरा-पीला रंग समृद्धि का प्रतीक भी माना जाता है। त्योहारी मांग बढ़ने और सीमित आपूर्ति के बीच दशहरा के दौरान कीमतें मजबूत रहने की उम्मीद है। हालांकि, सूखे से नुकसान झेल रहे किसानों के लिए यह बढ़ोतरी सीमित राहत ही दे पाएगी, जब तक कि बारिश में सुधार न हो और दिवाली से पहले उत्पादन में सुधार न आ जाए।
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