पेरिस , मई 29 -- राफेल कॉलीगनन गुरुवार को रौलां गैरो में उलटफेर करने वाले विजेताओं की बढ़ती सूची में शामिल हो गए, जहाँ इस बेल्जियम के खिलाड़ी ने पाँचवीं वरीयता प्राप्त बेन शेल्टन को 6-4, 7-5, 6-4 से हरा दिया।
अपने करियर की पहली टॉप-5 जीत हासिल करते हुए, कॉलीगनन ने ज़ोरदार शॉट लगाए और दूसरी बार किसी मेजर टूर्नामेंट के तीसरे दौर में जगह बनाई। उन्होंने 30 विनर्स लगाए, जबकि सिर्फ़ 13 अनफ़ोर्स्ड गलतियाँ कीं; इस तरह उन्होंने एक ऐसे नाटकीय दिन में एक और रोमांचक मोड़ ला दिया, जिसमें शीर्ष वरीयता प्राप्त जानिक सिनर की पाँच सेटों में हार भी शामिल थी।
कॉलीगनन ने जीत के बाद कहा, "मैं शुरू से आखिर तक बहुत मज़बूत और स्थिर रहा।मैं जिस तरह से आज खेला, उससे मैं सचमुच बहुत खुश हूँ। मैं शुरू से आखिर तक पूरी तरह से मैच में डूबा हुआ था।मुझे पता था कि मुझे रिटर्न्स पर अच्छा प्रदर्शन करना होगा। इसलिए मुझे उस पर ध्यान देना था। मुझे पता है कि जब मैं ध्यान केंद्रित करता हूँ, तो मैं अच्छी सर्विस करता हूँ। यही मेरी सबसे बड़ी ताकत है। मैंने हर मौके का फ़ायदा उठाया, और हर बार सही समय पर ब्रेक हासिल किया। अगर मैं इतना शांत और संयमित न रहता, तो मैं यह मैच नहीं जीत पाता।"24 साल के कॉलीगनन का इस सीजन में सभी लेवल पर मैचों का रिकॉर्ड 27-8 रहा है। कॉलीगनन का अगला मुकाबला इटली के मातियो अर्नाल्डी से होगा, जिन्होंने 2021 के फाइनलिस्ट स्टेफनोस सितसिपास को 7-6(2), 5-7, 6-3, 6-2 से हराया।
गुरुवार को खेल की शुरुआत हुई, जिसमें वर्ल्ड नंबर 1 सिनर और नंबर 5 शेल्टन ड्रॉ के ऊपरी हिस्से में मुख्य आकर्षण थे। लेकिन पेरिस में एक उथल-पुथल भरे दिन के बाद, वर्ल्ड नंबर 22 फ्रांसिस तियाफ़ो अब उस ऊपरी हिस्से में सबसे ऊंची रैंकिंग वाले खिलाड़ी बन गए हैं। पांचवीं सीड फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे और 10वीं सीड फ्लावियो कोबोली ही ड्रॉ के ऊपरी आधे हिस्से में बचे हुए टॉप-10 सीड खिलाड़ी हैं।
तियाफ़ो भी खुद एक मुश्किल स्थिति से बाल-बाल बचे। उन्होंने पूर्व नंबर 6 ह्यूबर्ट हरकाज को चार घंटे 43 मिनट चले मुकाबले में 6-7(5), 7-6(5), 6-4, 6-7(1), 6-4 से हराया। हरकाज ने 43 'एसेस' लगाए, लेकिन पिछले साल के क्वार्टर-फाइनलिस्ट तियाफ़ो ने इस जोरदार हमले का डटकर सामना किया और पांचवें सेट में 5-4 के स्कोर पर एक निर्णायक 'ब्रेक' हासिल किया।
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