कार्डिफ , जुलाई 17 -- लॉर्ड्स में सीरीज़ के आखिरी मैच के बाद रोहित शर्मा के रिटायरमेंट की चर्चाओं के बीच, मौजूदा वनडे सीरीज़ में उनके खराब प्रदर्शन के बावजूद बैटिंग कोच सितांशु कोटक ने उनका समर्थन किया है।
गुरुवार को कार्डिफ़ में खेले गए दूसरे वनडे में रोहित का संघर्ष साफ़ दिखा। इंग्लैंड ने यह मैच चार विकेट से जीतकर तीन मैचों की सीरीज़ में बराबरी कर ली। वह अपनी लय में नहीं दिखे; पावरप्ले में भारत का स्कोर 61/1 था, जबकि रोहित ने 18 गेंदों पर सिर्फ़ 10 रन बनाए थे। आखिर में, विल जैक्स की गेंद पर स्वीप शॉट खेलने की कोशिश में वह 47 गेंदों पर 26 रन बनाकर आउट हो गए।
इस सीरीज़ से पहले भी रोहित का फ़ॉर्म बहुत अच्छा नहीं रहा है। असल में, इस साल खेले गए आठ वनडे मैचों में उन्होंने सिर्फ़ एक अर्धशतक लगाया है और उनका औसत 30.12 रहा है। 2027 वर्ल्ड कप की तैयारी के तहत चयनकर्ताओं द्वारा पूर्व भारतीय कप्तान से आगे बढ़ने की अटकलों के बीच, कोटक से पूछा गया कि क्या लॉर्ड्स में रविवार को होने वाले निर्णायक मैच के बाद टीम मैनेजमेंट रोहित की जगह के बारे में सोचेगा। बैटिंग कोच ने कहा कि इस दिग्गज बल्लेबाज़ पर कोई दबाव नहीं है।
कार्डिफ़ मैच के बाद मीडिया से बात करते हुए कोटक ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि रोहित जैसा बड़ा खिलाड़ी दबाव महसूस कर सकता है। वह इतने अच्छे खिलाड़ी हैं कि ऐसा महसूस नहीं करेंगे। हाँ, उन्होंने दो मैचों में रन नहीं बनाए हैं। मुझे नहीं लगता कि इससे कोई फ़र्क पड़ता है। लेकिन आज भी ऐसा लग रहा था कि वह एक अच्छी पारी खेलेंगे, पर कोई बात नहीं कि वह बड़ा स्कोर नहीं बना पाए।" एक तरफ़ जहाँ रोहित अच्छी शुरुआत नहीं कर पाए, वहीं कप्तान शुभमन गिल ने तेज़ी से रन बनाए, हालाँकि वे 30 गेंदों में 31 रन बनाकर आउट हो गए। विराट कोहली ने भी तेज़ शुरुआत की, अपनी पहली 11 गेंदों में तीन चौके लगाए और पिच पर थोड़ा अलग-अलग तरह का उछाल होने के कारण इंग्लैंड के गेंदबाज़ों की शुरुआती खराब लेंथ का फ़ायदा उठाया।
कोटक इस बात से सहमत नहीं थे कि रोहित "संघर्ष" कर रहे थे, और उन्हें भरोसा था कि लॉर्ड्स में वे वापसी करेंगे। कोटक ने कहा, "मैंने कई बल्लेबाज़ों को देखा है कि किसी खास दिन उन्हें वह लय नहीं मिल पाती जिसकी उन्हें तलाश होती है, और ऐसा हो सकता है।""हो सकता है कि लॉर्ड्स में आप रोहित शर्मा की बिल्कुल अलग पारी देखें। मैं 'संघर्ष' शब्द का इस्तेमाल नहीं करूँगा, लेकिन शायद 'डबल बाउंस' की वजह से उन्हें उन शॉट्स को खेलने में सहजता महसूस नहीं हुई जो वे आम तौर पर गेंद के उछाल पर खेलते हैं।""शुभमन को अच्छी शुरुआत मिली, फिर विराट को भी अच्छी शुरुआत मिली, लेकिन शायद रोहित को अपनी पसंद की गेंदें नहीं मिलीं। आप निश्चित रूप से रोहित जैसे खिलाड़ी से बिल्कुल अलग पारी देख सकते हैं और मैंने कई बल्लेबाज़ों के साथ ऐसा होते देखा है। इसलिए ऐसा सिर्फ़ रोहित के साथ नहीं हुआ है। मैं यह नहीं कहूँगा कि वे संघर्ष कर रहे थे।"भारत 178/3 के मज़बूत स्कोर पर था, जिसमें कोहली के 65 रनों ने श्रेयस अय्यर के साथ मिलकर पारी को आगे बढ़ाया; अय्यर ने सबसे ज़्यादा 66 रन बनाए। कोहली के आउट होने के बाद भारत लड़खड़ा गया और 193/7 पर आ गया, और अंततः 233 का औसत से कम स्कोर बना पाया।
कोटक का मानना था कि 270-280 के आस-पास का स्कोर चुनौतीपूर्ण होता; उन्होंने यह भी बताया कि कोहली ने अपनी पारी के दौरान पिच के व्यवहार के बारे में ड्रेसिंग रूम को संदेश भेजा था। कोटक ने कहा, "जब पिच पर 'डबल पेस' या 'डबल बाउंस' हो, तो बल्लेबाज़ के लिए उसके हिसाब से ढलना ज़्यादा ज़रूरी हो जाता है। जब वह (कोहली) बैटिंग कर रहे थे, तो उन्होंने हमें और हेड कोच को भी मैसेज भेजा कि शॉर्ट बॉल ठीक से नहीं आ रही हैं। इससे हमें पता चल गया कि पिच कैसा व्यवहार कर रही थी।"कोटक को यह भी लगा कि दूसरी पारी में विकेट थोड़ा धीमा हो गया था। उन्होंने कहा कि भारतीय पारी के दौरान वॉशिंगटन सुंदर की हैमस्ट्रिंग की चोट - जो देखने में "काफी गंभीर" लग रही थी - एक बड़ा झटका थी। "दूसरे हाफ में, विकेट शायद थोड़ा धीमा हो गया और जो रूट विकेट पर डटे रहे। लेकिन मुझे लगता है कि 233 रन, यानी साढ़े पांच रन प्रति ओवर; अगर कोई एक बैटर शतक बना ले, तो मुझे नहीं लगता कि यह चेज़ करने के लिए बहुत बड़ा स्कोर है। अगर हम रूट को आउट कर पाते, तो हाँ, मुकाबला दिलचस्प होता।"कोटक ने कोहली और हेड कोच गौतम गंभीर के बीच कथित अनबन की अटकलों को भी खारिज कर दिया और कहा कि दोनों के बीच बातचीत के लिए किसी पुल (यानी किसी मध्यस्थ) की ज़रूरत नहीं है।
"नहीं (हंसते हुए), विराट और गौतम ने आज लगभग 10 बार बात की होगी। मुझे नहीं लगता कि इसके लिए किसी पुल की ज़रूरत है।''कोटक ने पहले वनडे से पहले एजबस्टन में नेट्स पर कोहली के साथ हुई अपनी बातचीत के बारे में भी बताया।
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