न्यूयॉर्क , सितंबर 06 -- यूएस ओपन में फिलीपींस की एलेक्स एला का सफर खत्म करने में अमेरिका की इवा जोविक को तीन घंटे से अधिक का समय लगा। अब उनका मुकाबला हमवतन कोको गॉफ से होगा, जहां क्वार्टरफाइनल में जगह बनाने का मौका दांव पर होगा। आर्थर ऐश स्टेडियम में शनिवार रात को टेनिस के दो उभरते युवा सितारों के बीच तीन घंटे तक चले तीन सेटों के रोमांचक मुकाबले में जोविक ने एला को 7-5, 3-6, 7-5 से शिकस्त दी।
मैच के बाद जोविक ने कहा, "यह मैच किसी मैराथन जैसा लगा और मुझे लगा जैसे उस मैच को जीतने के लिए मैंने अपना आपा पांच बार खो दिया हो। लेकिन इस एहसास के लिए यह सब कुछ जायज है। मैं आमतौर पर इतनी भावनाएं नहीं दिखाता, लेकिन यह मैच मेरे लिए बहुत मायने रखता है। यूएस ओपन में एक और मैच खेलना मेरे लिए सब कुछ है।"अमेरिकी खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि फिलीपींस की लोकप्रिय खिलाड़ी एला के खिलाफ दर्शकों का समर्थन हमेशा उनके साथ नहीं था, जिनके दीवाने प्रशंसकों की वजह से खेल जगत में उनकी लोकप्रियता का एक बड़ा नाम जुड़ गया है। लेकिन जोविक ने तीसरे सेट में 4-2 से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की और सेट जीतने के बाद कोर्ट पर गिरते ही उन्हें जोरदार तालियों से नवाजा गया।
क्रिस्टीना बुक्सा को हराने के बाद गॉफ ने कहा, "जाहिर है, एक अमेरिकी होने के नाते अच्छा प्रदर्शन करने का बहुत दबाव होता है। हर कोई यह टूर्नामेंट जीतना चाहता है, लेकिन मुझे लगता है कि अमेरिकियों के लिए यह और भी खास है।"22 वर्षीय गॉफ अपने दूसरे यूएस ओपन खिताब से सिर्फ चार जीत दूर हैं, और अपना पहला खिताब जीतने के तीन साल बाद वह यह खिताब हासिल करने की ओर बढ़ रही हैं। पिछले साल फ्रेंच ओपन की चैंपियन रहीं गॉफ इस समय अपने चरम पर हैं, जब उनकी उम्र की कई प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी, जैसे कि जोविक और एला, उभरकर सामने आ रही हैं।
गॉफ ने कहा, "सामाजिक रूप से अच्छा लगता है जब मेरे पास ऐसे लोग होते हैं जिनसे मैं मैसेज करके मिल सकती हूं, डिनर पर जा सकती हूं या कुछ और कर सकती हूं, और इसमें कोई झिझक नहीं होती। जिन्होंने अपने शुरुआती वर्षों में अकेलापन महसूस किया था जब वह सबसे कम उम्र की खिलाड़ी थीं। मुझे लगता है कि अब मैं बहुत खुश हूं, टूर के इस दौर में, क्योंकि मेरे आस-पास के लोग मेरी उम्र के हैं और सफल हो रहे हैं। हम सब एक-दूसरे के साथ उतार-चढ़ाव साझा कर सकते हैं।"सोमवार को गॉफ और जोविक के बीच होने वाला मुकाबला फाइनल आठ खिलाड़ियों में कम से कम एक अमेरिकी खिलाड़ी की मौजूदगी सुनिश्चित करता है। जोविक को उम्मीद है कि वह इस मौके पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर पाएंगी।
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