मैनचेस्टर , जून 20 -- दक्षिण अफ्रीका महिला टी20 वर्ल्ड कप 2026 के अपने तीसरे ग्रुप एक मैच में रविवार को मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड क्रिकेट ग्राउंड में भारत से भिड़ेगी, जो प्रोटियाज के लिए एक अहम मैच साबित हो सकता है।
रविवार का मैच पहली बार होगा जब दक्षिण अफ्रीका और भारत महिला टी20 वर्ल्ड कप स्टेज में आमने-सामने होंगे, जो हैरानी की बात है क्योंकि दोनों टीमें टूर्नामेंट के पिछले सभी नौ एडिशन में खेल चुकी हैं।
ऑस्ट्रेलिया से अपना पहला गेम हारने के बाद, दक्षिण अफ्रीका महिला क्रिकेट टीम ने एक मुश्किल मैच में पाकिस्तान को हराकर बोर्ड पर अपने पहले पॉइंट्स हासिल किए।
हालांकि, छह टीमों के ग्रुप ए से सिर्फ़ दो टीमें ही सेमीफ़ाइनल में पहुँचेंगी, ऐसे में प्रोटियाज़ इंडिया पर एक जीत हासिल करने के लिए बेताब होंगे - जो उनके टॉप चार के सपनों के लिए एक संभावित खतरा है - ताकि वे इस कड़ी टक्कर में खुद को बढ़त दिला सकें।
कप्तान हरमनप्रीत कौर की लीडरशिप में भारतीय महिला क्रिकेट टीम इस साल के विमेंस टी20 वर्ल्ड कप में एक भी मैच नहीं हारी है, उसने पाकिस्तान और डेब्यू कर रही नीदरलैंड्स दोनों पर शानदार जीत दर्ज की है।
दुनिया की नंबर 1 और छह बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को अभी भी ग्रुप में खेलना है, इसलिए इंडियन टीम प्रोटियाज़ के खिलाफ़ कोई भी पॉइंट गंवाने का रिस्क नहीं उठा सकती।
मज़ेदार बात यह है कि पिछले साल के आखिर में वनडे वर्ल्ड कप के फ़ाइनल में दक्षिण अफ़्रीका और भारत का मैच हुआ था, जिसमें प्रोटियाज़ विमेंस कैप्टन लॉरा वोल्वार्ट की सेंचुरी के बावजूद इंडिया जीत गई थी।
रविवार के मैच में वोल्वार्ट का सामना इंडिया की स्मृति मंधाना से होगा, जिससे फ़ैन्स को विमेंस क्रिकेट की आज की दो सबसे अच्छी बैटर्स को सबसे बड़े स्टेज में से एक पर आमने-सामने देखने का मौका मिलेगा।
मंधाना इस मैच में इंडिया के पहले दो मैचों में लगातार फिफ्टी लगाने के बाद आ रही हैं। वोल्वार्ट ने ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ 44 रन बनाए, हालांकि वह हार गईं और फिर इस हफ़्ते की शुरुआत में पाकिस्तान के ख़िलाफ़ सस्ते में आउट हो गईं।
प्रोटियाज़ को इंडियन स्पिनर्स से सावधान रहना होगा, जिन्होंने विमेंस इन ब्लूज़ की इस सीज़न की बिना हारे शुरुआत में अहम रोल निभाया है। दीप्ति शर्मा ने पाकिस्तान के ख़िलाफ़ पांच विकेट लेकर सबको इम्प्रेस किया, जबकि श्री चरणी ने दूसरे गेम में चार डच बैटर्स को आउट किया। हालांकि, साउथ अफ्रीका के पास एनेरी डर्कसेन के रूप में इस समस्या का जवाब हो सकता है, जिन्होंने प्रोटियाज के पिछले गेम में मुश्किल हालात में पाकिस्तानी स्पिनरों का सामना करते हुए शानदार फिफ्टी बनाई थी।
भारत के पास दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हेड-टू-हेड रिकॉर्ड में भी 11-10 की मामूली बढ़त है, जबकि दोनों टीमों के बीच 24 में से तीन मैच कोई पक्का नतीजा नहीं दे पाए हैं।
हालांकि, इसका कोई खास मतलब नहीं है क्योंकि प्रोटियाज ने पिछले 15 में से नौ मैच जीते हैं। भारत ने चार जीते हैं जबकि दो मैच रद्द हो गए हैं।
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