शिमला , मार्च 10 -- पश्चिम एशिया में चल रहे तनाव का असर हिमाचल प्रदेश के ''मिनी इजरायल'' कहे जाने वाले पर्यटन क्षेत्रों पर पड़ रहा है और इससे जुड़े लोग राज्य में विदेशी पर्यटकों की आमद को लेकर चिंता जता रहे हैं।
कुल्लू जिले के कसोल, तोश और पुरानी मनाली जैसे बैकपैकर स्थल , साथ ही कांगड़ा जिले का धर्मकोट, लंबे समय से इज़रायली यात्रियों की बड़ी संख्या के लिए जाने जाते हैं। पिछले कुछ सालों में, खासकर पार्वती घाटी में इन पहाड़ी बस्तियों में एक खास बैकपैकर संस्कृति बना है, जिसे यात्री अक्सर अनौपचारिक रूप से ''मिनी इज़रायल'' कहते हैं क्योंकि यहां इज़रायल से ज़्यादा पर्यटक आते हैं।
दशकों से इज़रायली पर्यटक जिनमें से कई अपने देश की ज़रूरी सैन्य सेवा पूरी करने के बाद विदेश जाते हैं, हिमालयी इलाके में लंबे समय तक रहना पसंद करते हैं। कम समय के लिए छुट्टियां मनाने वालों के उलट, ये बैकपैकर अक्सर कई हफ़्तों या महीनों तक हिमाचल में रहते हैं, और स्थानीय पर्यटन अर्थव्यवस्था में लगातार योगदान देते हैं।
कसोल और तोश जैसी जगहों पर हिब्रू साइनबोर्ड, शाकशुका और फलाफल जैसी इज़रायली डिश परोसने वाले कैफ़े, और खास तौर पर इज़रायली यात्रियों के लिए बने गेस्टहाउस आम हो गए हैं।
हॉलिडे मार्ट के मालिक अशोक शर्मा ने कहा कि जैसे-जैसे लड़ाई तेज़ होती है, कुछ इज़रायली पयर्टक घर लौटने के लिए जल्दी बुकिंग कर रहे हैं। उनके मुताबिक, इससे राज्य में छोटे और मध्यम दर्जे के होटलों पर असर पड़ सकता है।
उन्होंने आगे कहा कि तेल की बढ़ती कीमतों से पर्यटन से जुड़े व्यापार की संचालनात्मक कीमत और बढ़ सकती है। टैक्सी ऑपरेटर, जिनमें से कई पेट्रोल, डीज़ल या सीएनजी गाड़ियों पर निर्भर हैं, अगर विदेशी पर्यटकों की संख्या कम होती है, तो उन पर और ज़्यादा पैसे का दबाव पड़ सकता है,हिमाचल प्रदेश में विदेशी पर्यटकों का आना अभी भी महामारी के झटके से उबर रहा है। राज्य में 2019 में लगभग 3.82 लाख विदेशी पर्यटक आए थे, इससे पहले कोरोना-19 के कारण 2020 में यह संख्या तेज़ी से घटकर लगभग 43,000 और 2021 में मुश्किल से 5,500 रह गई थी। यह संख्या धीरे-धीरे बढ़कर 2022 में लगभग 29,000, 2023 में लगभग 62,800 और 2024 में लगभग 82,000 हो गई।
पर्यटन उद्योग के जानकारों का कहना है कि भले ही इज़रायली पर्यटक राज्य में सबसे बड़ा विदेशी पर्यटक समूह न हों, लेकिन उनके लंबे समय तक रुकने से वे कुल्लू और कांगड़ा इलाकों में छोटे पर्यटन व्यापार के लिए आर्थिक रूप से अहम हो जाते हैं।
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