ऑस्टिन , फरवरी 25 -- एटीएक्स ओपन में वाइल्ड कार्ड के तौर पर मुकाबला कर रहे दो पूर्व ग्रैंड स्लैम चैंपियन मंगलवार को अपने शुरुआती मैचों में हार गए। अजला टॉमलजानोविक ने पहले सेट में 3-1 से पिछड़ने के बाद वीनस विलियम्स को 6-4, 6-1 से हराया, जबकि डाल्मा गैल्फी ने बियांका एंड्रीस्कू के खिलाफ 2 घंटे 11 मिनट में 6-3, 5-7, 6-4 के उतार-चढ़ाव वाले मैच जीते।
चार साल पहले, टॉमलजानोविच ने टेनिस इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया था। वह 2022 में 23 बार की मेजर चैंपियन सेरेना विलियम्स के रिटायरमेंट से पहले उन्हें हराने वाली आखिरी खिलाड़ी बनीं, उन्होंने यूएस ओपन का तीसरा राउंड 7-5, 6-7(4), 6-1 से जीता। 32 साल की ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी, जो पिछले साल ऑस्टिन में सेमीफ़ाइनलिस्ट थीं, ने पहले अपनी बड़ी बहन वीनस का सामना नहीं किया था, और उन्होंने एक ऐसी खिलाड़ी के ख़िलाफ़ मैच से पहले घबराहट होने की बात मानी, जिसे उन्होंने खेल में "प्रेरणा" बताया।
वीनस के खिलाफ, टॉमलजानोविच ने 45 साल की वीनस की मजबूत शुरुआत का सामना करते हुए मुकाबला अपने पक्ष में कर लिया। वीनस ने तुरंत ब्रेक लिया, दो विंटेज विनर्स लगाए और टॉमलजानोविच के लगातार डबल फॉल्ट का फायदा उठाया, और मैच के अपने सबसे अच्छे शॉट - लाइन के नीचे एक शानदार बैकहैंड पास के साथ 2-0 से स्कोर मजबूत कर लिया।
हालांकि, वीनस दो पॉइंट्स को जीतकर 4-2 से आगे नहीं बढ़ पाई, और वहीं से मैच का रुख बदलने लगा। सात बार की मेजर चैंपियन ने भी दो पॉइंट्स लेकर स्कोर 5-5 से बराबर कर लिया, लेकिन टॉमलजानोविच की क्रिएटिविटी और किस्मत के मेल से वह हार गईं -- एक ज़ोरदार स्पिन स्लाइस्ड विनर जो टेप के टॉप पर लगा।
हालांकि दूसरा सेट स्कोरलाइन से ज़्यादा करीबी था, टॉमलजानोविच दो ज़रूरी मल्टी-ड्यूस गेम जीतकर कंट्रोल करने में कामयाब रहीं, उन्होंने दो ब्रेक पॉइंट बचाकर स्कोर 2-1 कर दिया और फिर अपने चौथे ब्रेक पॉइंट को बदलकर 5-1 की निर्णायक बढ़त बना ली।
इस नतीजे का मतलब था कि वीनस और नंबर 2 सीड इवा जोविक के बीच कोई इंटर-जेनरेशनल सेकंड-राउंड मुकाबला नहीं होगा , जिन्होंने एना ब्लिंकोवा पर 6-3, 6-4 से जीत हासिल की । जब दिसंबर 2007 में जोविक का जन्म हुआ, तो वीनस पहले से ही छह बार की मेजर चैंपियन थीं, और उस सीज़न में 50-11 का रिकॉर्ड बनाने के बाद नंबर 8 पर थीं। इसके बजाय, जोविक पहली बार टॉमलजानोविच का सामना करेंगी।
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