अहमदाबाद , जुलाई 14 -- नेशनल रिकॉर्ड होल्डर झंडू कुमार, जो ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले दो पैरा पावरलिफ्टर्स में से एक होंगे, गांधीनगर में साई के नेशनल सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस में इस प्रतिष्ठित इवेंट के लिए ज़ोर-शोर से तैयारी कर रहे हैं। वह हर चार साल में होने वाले इस इवेंट में हिस्सा लेने के लिए उत्साहित हैं और प्रतियोगिता के दौरान अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने का वादा करते हैं।
झंडू, जिनके नाम 206 किलोग्राम वज़न उठाने का नेशनल रिकॉर्ड है, ने साई मीडिया से बात करते हुए कहा कि वह इससे भी बेहतर प्रदर्शन करने में सक्षम हैं। "मैंने खेलो इंडिया पैरा गेम्स 2025 में 206 किलोग्राम वज़न उठाया था; भविष्य में आप मुझे अपना रिकॉर्ड बेहतर करते हुए देखेंगे। मैंने ट्रेनिंग के दौरान 210 किलोग्राम तक वज़न उठाया है और मैं अपनी क्षमता को ज़्यादा से ज़्यादा बढ़ाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा हूँ। मेरे लिए बड़ी बात 2028 लॉस एंजेलिस पैरालंपिक्स है; यह सब अनुशासन और ट्रेनिंग पर निर्भर करता है।"जब उनसे पूछा गया कि ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स में किस देश की टीम को हराना मुश्किल होगा, तो 29 वर्षीय झंडू ने कहा कि चुनौती दूसरों से बेहतर प्रदर्शन करने की नहीं, बल्कि खुद पर जीत हासिल करने की है। "बात प्रतिद्वंद्वी की नहीं है, बल्कि खुद पर जीत हासिल करने की है - खुद को जीतने, अपने संदेहों और डर पर काबू पाने की। मैंने अतीत में खुद पर जीत हासिल की है और भविष्य में भी ऐसा ही करूँगा।" पैरा पावरलिफ्टिंग में आने से पहले शॉट पुट, डिस्कस और जैवलिन थ्रो करने वाले झंडू ने अपने संघर्ष के बारे में बात की। उन्होंने याद किया कि कैसे उनके कोच राजेंद्र सिंह राहेलू ने उनकी किस्मत बदल दी।
"मैं आलू बेचता था, बाद में कोविड महामारी के दौरान मैंने टोटो (ई-रिक्शा) चलाया। 2022 में सब्जी बेचते हुए मैंने नेशनल लेवल पर हिस्सा लिया और ब्रॉन्ज़ मेडल जीता। फिर 2023 में दिल्ली में नेशनल गेम्स हुए; मेरे पास यात्रा और डाइट के लिए पैसे कम पड़ रहे थे, इसलिए मुझे अपना टोटो बेचना पड़ा। इन सबके बावजूद मैं कॉम्पिटिशन में बुरी तरह फेल हो गया, लेकिन वहां मेरी मुलाकात कोच राजेंद्र सिंह राहेलू सर से हुई। उन्होंने मुझे हिम्मत दी, मोटिवेट किया और भरोसा दिलाया कि मेरा सिलेक्शन साई में हो जाएगा। मुश्किल समय में वे मेरे साथ खड़े रहे और 2023 में मुझे गांधीनगर के साई सेंटर में एडमिशन दिलाया। तब से मैंने सर की ट्रेनिंग और अनुशासन को फॉलो किया और मेरा परफॉर्मेंस बेहतर हुआ।"अर्जुन अवॉर्डी राजेंद्र सिंह राहेलू भारत के टॉप पैरा पावरलिफ्टिंग कोच में से एक हैं। एक एथलीट के तौर पर उन्होंने 2004 समर पैरालंपिक्स में ब्रॉन्ज़ मेडल और 2014 कॉमनवेल्थ गेम्स में सिल्वर मेडल समेत कई उपलब्धियां हासिल कीं। राहेलू पावरलिफ्टिंग इवेंट में भारत के लिए मेडल जीतने वाले पहले एथलीट थे।
झंडू के अलावा, उनके द्वारा ट्रेन की गई एक और एथलीट - नेशनल रिकॉर्ड होल्डर जसप्रीत कौर - आने वाले कॉमनवेल्थ गेम्स में भारत का प्रतिनिधित्व करेंगी।
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