आइची नागोया , सितंबर 23 -- बुधवार को जापान के आइची में खेले गए सेमीफाइनल में पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना से 3-1 से हारने के बाद भारतीय पुरुष बैडमिंटन टीम को एशियन गेम्स 2026 में ब्रॉन्ज़ मेडल से संतोष करना पड़ा। हांगझोउ 2023 में सिल्वर मेडल जीतने वाला भारत, लगातार दूसरे एशियन गेम्स में पोडियम तक पहुंचने में कामयाब रहा, भले ही वह एक और फाइनल में जगह नहीं बना सका।
सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने पुरुषों के डबल्स मुकाबले में मौजूदा वर्ल्ड चैंपियंस लियांग वेइकेन्ग और वांग चांग को 21-11, 22-20 से हराकर इस टाई में भारत की एकमात्र जीत दर्ज की।
इससे पहले, बैडमिंटन रैंकिंग में 14वें स्थान पर मौजूद लक्ष्य सेन को इचिनोमिया सिटी म्युनिसिपल जिम्नेजियम में खेले गए शुरुआती मुकाबले में 2025 के वर्ल्ड चैंपियन शी युकी से 21-16, 21-18 से हार का सामना करना पड़ा। लक्ष्य ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन शी युकी ने वापसी करते हुए पहला गेम जीत लिया। भारतीय खिलाड़ी ने भी वापसी करते हुए दूसरे गेम में स्कोर 16-16 से बराबर किया, लेकिन अंत में चीनी शटलर ने मुकाबला जीत लिया।
इसके बाद, पुरुषों की डबल्स रैंकिंग में पांचवें स्थान पर मौजूद सात्विक और चिराग ने दुनिया की नंबर 3 चीनी जोड़ी के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया। इसी चीनी जोड़ी ने पिछले महीने नई दिल्ली में हुई वर्ल्ड चैंपियनशिप में उन्हें हराया था और बाद में खिताब भी जीता था। एशियन गेम्स में पुरुषों के डबल्स की मौजूदा चैंपियन भारतीय जोड़ी ने पहले गेम में दबदबा बनाए रखा, जबकि दूसरे गेम में उन्हें चीनी जोड़ी से कड़ी टक्कर मिली।
चीनी जोड़ी ने दो मैच पॉइंट बचाकर स्कोर 20-20 से बराबर कर दिया। हालांकि, भारतीय खिलाड़ियों ने संयम बनाए रखा और अपने तीसरे मौके को भुनाते हुए भारत के लिए स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया। बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप में सिल्वर मेडल जीतने वाले आयुष शेट्टी, दुनिया के नंबर 12 खिलाड़ी ली शी फेंग से 21-19, 21-13 से हार गए, जिससे चीन ने फिर से बढ़त बना ली।
21 साल के भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी ने, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में कॉन्टिनेंटल चैंपियनशिप में ली शी फेंग को हराया था, कड़े मुकाबले वाले पहले गेम में इंटरवल तक 11-10 की बढ़त बना रखी थी। आयुष ने दूसरे गेम में भी 16-13 के स्कोर पर अंतर को तीन अंक तक कम किया, लेकिन चीनी खिलाड़ी को जीत हासिल करने से नहीं रोक पाए।
भारत के 2-1 से पीछे रहने के कारण, हरिहरन अमसाकरुणन और एमआर अर्जुन का सामना चौथे और निर्णायक मैच में हे जी टिंग और लियू यी से हुआ। हालांकि, भारतीय जोड़ी 21-16, 17-21, 21-9 से हार गई, जिससे लगातार दूसरी बार पुरुष टीम के फाइनल में पहुंचने की भारत की उम्मीदें खत्म हो गईं।
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