कोलकाता , मई 15 -- कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के पूर्व स्टार शुभमन गिल शनिवार को ईडन गार्डन्स में वापसी कर रहे हैं। इंडियन प्रीमियर लीग के 60वें मैच में केकेआर का सामना इन-फ़ॉर्म गुजरात टाइटन्स से होगा, जो इमोशन, प्रेशर और प्लेऑफ़ के असर से भरा होगा।
केकेआर के लिए, इक्वेशन सीधा है लेकिन मुश्किल है - जीतो या अपनी प्लेऑफ़ की उम्मीदों को खत्म होते देखो। इस बीच, गुजरात टाइटन्स एक शानदार बदलाव के बाद क्वालिफ़िकेशन के कगार पर है, जिसने उन्हें लगातार पाँच जीत के साथ टेबल के टॉप हाफ़ में पहुँचाया है।
मैच स्वाभाविक रूप से गिल के इर्द-गिर्द घूम रहा है, जिन्हें कभी केकेआर का लंबे समय तक चेहरा माना जाता था, लेकिन उनके इस कदम ने उन्हें गुजरात टाइटन्स का कैप्टन और बैटिंग पिलर बना दिया।
इस सीज़न की शुरुआत में, गिल ने अपनी पुरानी टीम के ख़िलाफ़ 86 रन की शानदार पारी खेली थी, जिससे जीटी ने 181 रन का पीछा करते हुए पाँच विकेट से जीत हासिल की थी। उस नतीजे ने कोलकाता के ख़िलाफ़ गुजरात का अपराजेय रथ तीन मैचों तक बढ़ा दिया।
अब, गिल उस मैदान पर लौट रहे हैं जहाँ उन्हें कभी अटूट सपोर्ट मिला था, और शायद केकेआर के कैंपेन को पूरी तरह खत्म करने की ज़िम्मेदारी भी उन पर है।
जीटी कोलकाता में टूर्नामेंट की सबसे बैलेंस्ड टीमों में से एक दिख रही है। उनकी बैटिंग गिल और साई सुदर्शन की कंसिस्टेंसी के आस-पास घूमती रही है, जो इस सीज़न के सबसे अच्छे परफॉर्मर में से एक बनकर उभरे हैं। सुदर्शन पहले ही एक सेंचुरी और पाँच हाफ-सेंचुरी के साथ 500 रन का आंकड़ा पार कर चुके हैं, जबकि गिल ने लीग में सबसे भरोसेमंद टॉप-ऑर्डर बैट्समैन में से एक के तौर पर अपनी रेप्युटेशन बनाए रखी है।
तीसरे नंबर पर जोस बटलर की मौजूदगी ने गुजरात के टॉप ऑर्डर को और मज़बूत किया है, जिससे टाइटन्स को पावरप्ले और मिडिल ओवर दोनों में हावी होने की काबिलियत मिली है। जब उनका मिडिल ऑर्डर पूरी तरह से नहीं चला है, तब भी गुजरात के बॉलिंग अटैक ने ज़बरदस्त एफिशिएंसी से इसकी भरपाई की है।
साउथ अफ़्रीकी पेसर कगिसो रबाडा ने 21 विकेट लेकर अटैक को लीड किया है, जबकि ऑलराउंडर जेसन होल्डर ने ज़रूरी ब्रेकथ्रू दिए हैं और प्रेशर सिचुएशन में कंट्रोल बनाए रखा है। गुजरात के बॉलर्स ने पिछले चार मैचों में 39 विकेट लिए हैं, जिससे पता चलता है कि उनकी जीत का सिलसिला किस तरह से चला है।
हालांकि, केकेआर ने सीजन की शुरुआत में लगभग बाहर होने के बाद वापसी के संकेत दिए हैं। राजस्थान रॉयल्स, लखनऊ सुपर जायंट्स, सनराइजर्स हैदराबाद और दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ लगातार चार जीत ने कैंप के अंदर भरोसा जगाया, लेकिन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से हार के बाद उनकी लय रुक गई।
युवा बैट्समैन अंगकृष रघुवंशी इस सीजन में केकेआर के लिए सबसे बड़ी पॉजिटिव बात बनकर उभरे हैं। इस टीनएजर ने प्रेशर में खूब रन बनाए हैं और पारी को संभालने में भी काफी सहज दिख रहे हैं। धमाकेदार ओपनर फिन एलन ने भी बेखौफ बल्लेबाजी करके केकेआर की शुरुआत को बदल दिया है, जबकि रिंकू सिंह मिडिल ऑर्डर में फिनिशिंग पावर देना जारी रखे हुए हैं।
केकेआर के लिए सबसे बड़ी चुनौती गुजरात के पेस अटैक को संभालना और उनके मजबूत टॉप ऑर्डर को रोकना हो सकता है। साथ ही, मेज़बान टीम ईडन गार्डन्स की टर्निंग कंडीशंस का फायदा उठाने के लिए अनुभवी स्पिनर्स सुनील नारायण और वरुण चक्रवर्ती पर काफी निर्भर रहेगी।
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