नयी दिल्ली , जुलाई 16 -- जापान के आइची-नागोया में होने वाले 20वें एशियाई खेल 2026 में भारत का प्रतिनिधित्व करने की तैयारी कर रही कोल्हापुर की सोनम उत्तम मस्कर ने कहा कि मेरे पिता के त्याग ने मुझे अपने सपने पूरा करने का मौका दिया।
23 वर्षीय 10 मीटर एयर राइफल निशानेबाज जापान जाने वाले भारतीय दल का हिस्सा होंगी। एशियाई खेलों में निशानेबाजी प्रतियोगिता 17 सितंबर से 3 अक्टूबर तक आइची प्रीफेक्चुरल जनरल शूटिंग गैलरी में आयोजित होगी।
सोनम के अंतरराष्ट्रीय स्तर तक पहुँचने के सफर में आर्थिक चुनौतियों का दौर भी शामिल रहा है। जब उन्होंने शूटिंग को गंभीरता से लेना शुरू किया, तो प्रोफेशनल उपकरण खरीदने का खर्च एक बाधा बन गया, खासकर तब जब उनका परिवार कोविड-19 महामारी के बाद आर्थिक मुश्किलों से जूझ रहा था। तब उनके पिता, उत्तम मारुति मस्कर ने अपनी बेटी के सपनों को पूरा करने के लिए ज़रूरी उपकरण दिलाने के मकसद से एक प्रॉपर्टी बेच दी।
सोनम ने याद करते हुए कहा, "एक समय ऐसा था जब हम आर्थिक मुश्किलों का सामना कर रहे थे, खासकर लॉकडाउन के दौरान। जब यह साफ़ हो गया कि शूटिंग में आगे बढ़ने के लिए मुझे अपने खुद के उपकरणों की ज़रूरत है, तो मेरे पिता ने एक प्रॉपर्टी बेच दी ताकि हम उन्हें खरीद सकें। यह हमारे परिवार के लिए एक बड़ा फ़ैसला था, लेकिन उन्होंने हमेशा मेरा साथ दिया है।"हालांकि, निशानेबाजी में पेशेवर करियर बनाना शुरू में सोनम की योजनाओं का हिस्सा नहीं था। इस खेल से उनका पहला परिचय 2018 में मुंबई के तोलानी कॉलेज ऑफ़ कॉमर्स में पढ़ाई के दौरान हुआ।
उन्होंने कहा, "मुझे हमेशा खेलों में दिलचस्पी रही है और मैं शतरंज भी खेलती थी। मैंने सोचा कि मुझे कुछ अलग आज़माना चाहिए, इसलिए मैंने शुरू में शूटिंग चुनी। मैंने शूटिंग को एक शौक के तौर पर शुरू किया था, लेकिन जल्द ही यह कुछ ऐसा बन गया जिसे मैं अपने करियर का आधार बनाना चाहती थी।"महामारी के कारण शुरुआती सफर में रुकावट आने के बाद, सोनम ने 2021 में कोल्हापुर शूटिंग रेंज में अभ्यास करते हुए 10 मीटर एयर राइफल शूटिंग को गंभीरता से आगे बढ़ाना शुरू किया। इसके बाद उन्होंने नई दिल्ली में 2024 आईएसएसएफ विश्व कप फाइनल में रजत पदक जीता।
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