हैदराबाद , अक्टूबर 13 -- भले ही भारत सीरीज़ की ट्रॉफी जीतने के करीब है, लेकिन वेस्ट इंडीज़ ने बल्लेबाज़ी में इतना दम दिखाया है कि मेज़बान टीम आराम से नहीं बैठ सकती। बुधवार को हैदराबाद में होने वाला चौथा टी 20 इंटरनेशनल भारत के लिए पांच मैचों की सीरीज़ जीतने का मौका है, जबकि मेहमान टीम मुकाबले को बेंगलुरु में होने वाले निर्णायक मैच तक ले जाने के लिए उत्सुक होगी।
इंदौर में तीसरा टी20 14 रनों से जीतने के बाद भारत 2-1 से आगे है। इस जीत से मेज़बान टीम को बढ़त मिली, लेकिन वेस्ट इंडीज़ ने जिस तरह से मुश्किल लक्ष्य का पीछा किया, उससे यह याद दिला दिया कि पावर-हिटर्स वाली टीम के खिलाफ कोई भी स्कोर पूरी तरह सुरक्षित नहीं होता।
भारत की बल्लेबाज़ी ज़बरदस्त रही है, जिसमें अभिषेक शर्मा ने एक बार फिर दिखाया कि टी 20 मैच को कितनी तेज़ी से अपनी टीम के पक्ष में मोड़ा जा सकता है। इंदौर में 30 गेंदों पर उनकी 69 रनों की पारी, जिसमें शानदार हिटिंग शामिल थी, ने भारत को शुरुआती बढ़त दिलाई। ईशान किशन की 18 गेंदों पर तेज़-तर्रार 37 रनों की पारी ने भी टीम की रफ़्तार बढ़ाई और मेज़बान टीम एक मज़बूत स्कोर की ओर तेज़ी से बढ़ी।
फिर भी, जैसा कि अक्सर इस फ़ॉर्मेट में होता है, पारी वैसी नहीं चली जैसी शुरुआत में लग रहा था। भारत 223 रनों पर ऑलआउट हो गया, जिससे यह एहसास हुआ कि अगर अंत बेहतर होता तो स्कोर विपक्षी टीम की पहुँच से बहुत दूर हो सकता था।
हालाँकि, इसमें वेस्ट इंडीज़ की पलटवार करने की क्षमता को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता। उनके बल्लेबाज़ लगातार खेलते रहे और ज़रूरी रन-रेट बढ़ने के बावजूद हार नहीं मानी। मेहमान टीम ने आखिरकार 7 विकेट पर 209 रन बनाए; वे भले ही हार गए, लेकिन उन्होंने भारत को जीत के लिए कड़ी मेहनत करने पर मजबूर कर दिया।
भारतीय टीम मैनेजमेंट के लिए बड़ा सवाल यह नहीं है कि क्या बल्लेबाज़ी लाइन-अप एक और बड़ा स्कोर बना सकती है। सवाल यह है कि क्या गेंदबाज़ ऐसे स्कोर का फ़ायदा उठा सकते हैं और विपक्षी टीम को यह सोचने का मौका नहीं देते कि लक्ष्य अभी भी उनकी पहुँच में है।
इंदौर में अर्शदीप सिंह के तीन विकेट और नमन धीर के दो विकेट ने भारत को अहम मौकों पर मैच पर पकड़ बनाने में मदद की। लेकिन वेस्ट इंडीज़ ने फिर भी मुक़ाबले को रोमांचक बनाए रखा। इससे यह बात साफ़ हो गई कि दबाव बनाने के लिए सिर्फ़ स्कोरबोर्ड पर निर्भर रहने के बजाय, नियमित अंतराल पर विकेट लेना कितना ज़रूरी है।
जो टीम बाउंड्री लगाने में माहिर हो, उसके ख़िलाफ़ कुछ शांत ओवर भी उतने ही कीमती हो सकते हैं जितने कि कुछ विकेट। साथ ही, अगर गेंद की लंबाई (लेंथ) सही न हो या गेंद बल्लेबाज़ की हिटिंग रेंज में चली जाए, तो पहले की गई सारी मेहनत बेकार हो सकती है। हैदराबाद में भारत के लिए चुनौती यह होगी कि वे स्टंप्स पर अटैक करने, अपनी गति में बदलाव करने और वेस्ट इंडीज़ के बल्लेबाज़ों को खुलकर खेलने का मौका न देने के बीच सही संतुलन बनाए रखें।
मेहमान टीम को रांची में मिली जीत से काफ़ी आत्मविश्वास मिलेगा, जहाँ उन्होंने 250 रन का लक्ष्य छह विकेट से हासिल किया था। उस प्रदर्शन से पता चला कि जब उनका मिडिल ऑर्डर अच्छा खेलता है और ज़रूरी रन रेट उन्हें डराता नहीं है, तो वे क्या कुछ हासिल कर सकते हैं। भारत के लिए सबक साफ़ है: एक मुश्किल लक्ष्य भी उस टीम के ख़िलाफ़ जीत की गारंटी नहीं देता जो लगातार बड़े शॉट खेलने को तैयार हो।
वेस्ट इंडीज़ के लिए चुनौती यह होगी कि वे व्यक्तिगत पावर-हिटिंग पर निर्भर रहने के बजाय उसी तरह का सामूहिक बल्लेबाज़ी प्रदर्शन दोहराएँ। इंदौर में उनका लक्ष्य का पीछा करना अच्छा था, लेकिन आख़िरी कोशिश नाकाफ़ी साबित हुई। ऐसी सीरीज़ में जहाँ जीत-हार का अंतर बहुत मायने रखता है, आक्रामक खेलने की आज़ादी बनाए रखते हुए पार्टनरशिप बनाने की क्षमता ही यह तय कर सकती है कि वे बेंगलुरु में सीरीज़ बराबरी पर ला पाते हैं या नहीं।
वहीं, भारत चाहेगा कि शुरुआती आक्रामक खेल के बाद उनके बल्लेबाज़ लगातार अच्छा प्रदर्शन करें। अभिषेक के खेलने के अंदाज़ ने टीम को पावरप्ले में एक अहम हथियार दिया है, लेकिन मिडिल ऑर्डर को यह सुनिश्चित करना होगा कि तेज़ शुरुआत का फ़ायदा लगातार विकेट गिरने से बेकार न हो जाए। टी 20 क्रिकेट में आक्रामकता ज़रूरी है; लेकिन यह जानना भी उतना ही ज़रूरी है कि उसे कब थोड़ा कम करना है।
इसलिए, हैदराबाद का मुक़ाबला जितना मनोरंजन से भरा होगा, उतना ही सही ढंग से खेलने (एक्ज़ीक्यूशन) पर भी निर्भर करेगा। भारत के पास घरेलू मैदान पर सीरीज़ जीतने का मौका है, लेकिन वेस्ट इंडीज़ के पास ऐसी बल्लेबाज़ी लाइन-अप है जो कुछ ही ओवरों में मैच का पासा पलट सकती है।
सीरीज़ जिताने वाली जीत भारत को बेंगलुरु में होने वाले आख़िरी मैच में इस संतुष्टि के साथ उतरने का मौका देगी कि उन्होंने सीरीज़ अपने नाम कर ली है। वेस्ट इंडीज़ के लिए जीत भारत की बढ़त को खत्म कर देगी और एक ऐसा फ़ाइनल तय करेगी जिसमें जीतने वाली टीम ही सब कुछ हासिल करेगी।
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