पेरिस , मई 30 -- नोवाक जोकोविच शुक्रवार को फ्रेंच ओपन में ब्राज़ील के टीनेजर जोआओ फोंसेका से दो सेट की लीड गंवाने के बाद टूर्नामेंट से बाहर होने वाले सबसे नए हाई-प्रोफाइल खिलाड़ी बन गए।
19 साल के फोंसेका ने दो सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन को कोर्ट फिलिप-चैटियर पर चार घंटे 53 मिनट तक चले रोमांचक तीसरे राउंड के मुकाबले में 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 से हराया। ब्राज़ील के यह खिलाड़ी ग्रैंड स्लैम मैच में जोकोविच को हराने वाले पहले टीनेजर बने और पहली बार किसी मेजर के आखिरी 16 में पहुंचे।
फोंसेका ने कहा, "मैं बस जितनी तेज़ी से हो सके बॉल को हिट करने की कोशिश कर रहा था। जोकोविच चूकते नहीं हैं, और हमें अब भी लगता है कि वह 20 साल के हैं।"रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम सिंगल्स टाइटल की तलाश में लगे जोकोविच ने मैच के बाद अपने युवा विरोधी की तारीफ़ की। 39 साल के अनुभवी खिलाड़ी ने कहा, "मैच जीतने के असली हकदार जोआओ को बहुत बड़ा क्रेडिट जाता है। बिना किसी शक के वह ज़रूरी मौकों पर बेहतर खिलाड़ी थे।"सर्बियाई खिलाड़ी के बाहर होने से एक दिन पहले दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी जैनिक सिनर को अर्जेंटीना के जुआन मैनुअल सेरुंडोलो से दूसरे राउंड में चौंकाने वाली हार मिली थी।
कलाई की चोट की वजह से टूर्नामेंट से पहले डिफेंडिंग चैंपियन कार्लोस अल्काराज के हटने के साथ, जोकोविच और सिनर के जाने से पुरुषों के ड्रॉ में बड़ा बदलाव आया है और यह पक्का हो गया है कि रौलां गैरो इस साल पहली बार पुरुषों का नया ग्रैंड स्लैम चैंपियन बनाएगा।
दूसरे सीड अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने फ्रेंचमैन क्वेंटिन हेलिस पर 6-4, 6-3, 5-7, 6-2 से जीत हासिल करके चौथे राउंड में पहुंचने के साथ अपने टाइटल की उम्मीदों को ज़िंदा रखा। जर्मन खिलाड़ी, जो 2024 में पेरिस में रनर-अप रहे थे, अब पुरुषों के फील्ड में सबसे आगे चल रहे दावेदारों में से एक हैं। दो बार के फ्रेंच ओपन रनर-अप कैस्पर रूड भी अमेरिकी टॉमी पॉल को पांच सेट में हराकर आगे बढ़े। दूसरी तरफ, चेक टीनएजर जैकब मेन्सिक ने आठवीं सीड एलेक्स डी मिनौर को हराया, जबकि डचमैन जेस्पर डी जोंग ने 13वीं सीड कैरेन खाचानोव को हराया। आंद्रेई रुब्लेव सीधे सेटों में आगे बढ़े। बाकी पुरुष खिलाड़ियों में, सिर्फ़ ज्वेरेव और रूड ही पहले ग्रैंड स्लैम सिंगल्स फ़ाइनल में पहुँचे हैं।
महिलाओं के ड्रॉ में, वांग ज़ियू ने यूक्रेन की क्वालिफायर यूलिया स्टारोडुबत्सेवा को 6-3, 7-5 से हराकर इस साल के सिंगल्स मुक़ाबले में चौथे राउंड में पहुँचने वाली पहली चीनी खिलाड़ी बन गईं। 24 साल की खिलाड़ी ने पेरिस में अभी तक एक भी सेट नहीं गंवाया है और अपने करियर का सबसे अच्छा ग्रैंड स्लैम रिज़ल्ट हासिल किया है।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में, वांग ने यह जानकर हैरानी जताई कि उनकी लाइव रैंकिंग दुनिया के टॉप 100 में वापस आ गई है। वांग ने कहा, "जब रिज़ल्ट आते हैं तो आपको उन्हें स्वीकार करना सीखना होगा। जब मुश्किलें आती हैं, तो आपको उनका सामना करना होता है और आगे बढ़ते रहना होता है।"वांग का अगला मुकाबला रोमानिया की सोराना सिर्स्टिया से होगा, जिन्होंने अर्जेंटीना की सोलाना सिएरा पर 6-0, 6-0 से शानदार जीत दर्ज की।
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