मेलबर्न , जनवरी 31 -- एलेना रायबाकिना ने वर्ल्ड नंबर 1 आर्यना सबालेंका को रॉड लेवर एरिना में 2 घंटे और 18 मिनट में 6-4, 4-6, 6-4 से हराकर अपना दूसरा मेजर खिताब और 2022 में विंबलडन के बाद पहला खिताब जीता।
रविवार रात ट्रॉफी जीतकर, उन्होंने 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में सबालेंका से मिली हार का बदला लिया, जहाँ उन्होंने पहला सेट जीता था लेकिन तीन सेट में हार गईं थीं।
इस बार ऐसा कोई झटका नहीं लगा, क्योंकि 26 साल की खिलाड़ी ने निर्णायक सेट में 3-0 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए अपना पहला डैफने अखर्स्ट मेमोरियल कप जीता, और तीन साल पहले की उस दर्दनाक हार के किसी भी बचे हुए डर को खत्म कर दिया।
आर्यन सबालेंका ने दूसरा सेट 6-4 से जीता, जबकि पांचवीं सीड रायबाकिना, जो मॉस्को में पैदा हुई थीं लेकिन कजाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करती हैं, ने पहला सेट 6-4 से जीतकर मैच को तीसरे सेट में पहुँचाया, जिसे रायबाकिना ने 6-4 से जीत लिया।
इस जीत के साथ, रायबाकिना ने 2023 में चैंपियनशिप के निर्णायक मैच में मिली हार का बदला ले लिया। चार साल पहले, उन्होंने पहला सेट जीता था लेकिन फाइनल तीन सेट में हार गई थीं। इस बार, पहले गेम में ब्रेक लेने और पहला सेट जीतने के बाद, उन्होंने दूसरे सेट में हारने और तीसरे सेट में 3-0 से पिछड़ने के बाद वापसी की। उन्होंने लगातार पांच गेम जीते और फिर अपने पहले चैंपियनशिप पॉइंट पर एक ऐस के साथ मैच खत्म किया।
यह पांचवीं सीड रायबाकिना के लिए दूसरा बड़ा खिताब था, जिन्होंने पहले 2022 में विंबलडन जीता था और चार साल पहले उस फाइनल में प्रतियोगिता में एकमात्र मेजर विजेता के रूप में प्रवेश किया था।
सबालेंका का यह लगातार चौथा ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में था - ऐसा ओपन युग में पहले केवल इवोन गुलागोंग और मार्टिना हिंगिस ने किया था - और इस हार के बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन में उनका रिकॉर्ड 34-7 का हो गया है।
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