अल्माटी , अक्टूबर 23 -- शीर्ष वरीयता प्राप्त और मौजूदा चैंपियन दानिल मेदवेदेव ने गुरुवार को जापान के शो शिमाबुकुरो को 6-2, 6-1 से आसानी से हराकर 2026 अल्माटी ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली। वहीं, स्थानीय पसंदीदा खिलाड़ी अलेक्जेंडर बुब्लिक बिना कोर्ट पर उतरे ही अगले दौर में पहुंच गए।
पहले दौर में 'बाय' (सीधे अगले दौर में प्रवेश) पाने वाले मेदवेदेव को दुनिया के 109वें नंबर के खिलाड़ी को हराने में ज्यादा समय नहीं लगा। उन्होंने सात 'एस' लगाए और अपनी पहली सर्विस पर 80 प्रतिशत से अधिक अंक जीते, जिससे उन्होंने एटीपी 250 टूर्नामेंट के अंतिम आठ में अपनी जगह पक्की कर ली।
रूसी खिलाड़ी लगातार दूसरी बार अल्माटी ओपन का खिताब जीतने की कोशिश कर रहे हैं। पिछले साल के फाइनल में उन्होंने फ्रांस के कोरेंटिन मौटेट को तीन सेटों में हराया था। 2026 में वह पहले ही ब्रिस्बेन, दुबई और हांगझोऊ में जीत के साथ तीन एटीपी खिताब अपने नाम कर चुके हैं। शंघाई मास्टर्स के सेमीफाइनल में खेलने के बाद वह कजाकिस्तान पहुंचे हैं।
अगले दौर में मेदवेदेव का सामना फ्रांस के टेरेंस एटमेन से होगा। एटमेन ने इटली के मटिया बेलुची को 6-7(4), 7-6(2), 7-6(5) से हराया, जिसमें तीन 'टाईब्रेक' देखने को मिले। पहला सेट हारने के बाद एटमेन ने वापसी की और दो कड़े टाईब्रेक जीतकर क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह बनाई।
इस बीच, हंगरी के फैबियन मारोज़सन के बीमारी के कारण टूर्नामेंट से हटने के बाद, तीसरे वरीयता प्राप्त बुब्लिक क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए। कजाकिस्तान के इस शीर्ष खिलाड़ी को पहले दौर में 'बाय' मिला था और वह शुक्रवार को इस टूर्नामेंट में अपना पहला मैच खेलेंगे।
क्वार्टर फाइनल में बुब्लिक का मुकाबला पांचवें वरीयता प्राप्त करेन खाचानोव से होगा। खाचानोव ने चेक गणराज्य के टॉमस मचाक की कड़ी चुनौती का सामना करते हुए 6-2, 4-6, 7-6(7) से जीत दर्ज की। 2024 अल्माटी ओपन चैंपियन खाचानोव ने पहला सेट जीत लिया, लेकिन मचाक ने वापसी करते हुए मैच को निर्णायक सेट तक पहुंचा दिया। अंत में, रूसी खिलाड़ी ने तनावपूर्ण निर्णायक सेट के टाईब्रेक में जीत हासिल की और खिताब फिर से जीतने की अपनी उम्मीदों को कायम रखा।
बुधवार को अन्य दो क्वार्टर फाइनल के मुकाबले भी तय हो गए। ग्रीस के सातवें वरीय स्टेफानोस सितसिपास का सामना ऑस्ट्रेलिया के जेम्स डकवर्थ से होगा, जिन्होंने इटली के दूसरे वरीय लुसियानो डार्डेरी को हराकर उलटफेर किया था। वहीं, फ्रांस के अनुभवी खिलाड़ी एड्रियन मन्नारिनो का मुकाबला जॉर्जिया के क्वालीफायर निकोलोज़ बासिलाश्विली से होगा।
मन्नारिनो ने चौथे वरीय आंद्रेई रुब्लेव को तीन सेटों में हराया, जबकि बासिलाश्विली ने अर्जेंटीना के फाकुंडो डियाज़ एकोस्टा को सीधे सेटों में मात दी।
शुक्रवार के क्वार्टर फाइनल मैचों से सेमीफाइनल की तस्वीर साफ हो जाएगी, जिसमें अंतिम चार में मेदवेदेव और बुब्लिक के बीच मुकाबला होने की संभावना है।
हिंदी हिन्दुस्तान की स्वीकृति से एचटीडीएस कॉन्टेंट सर्विसेज़ द्वारा प्रकाशित