चेन्नई , अप्रैल 28 -- पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी हत्याकांड में आजीवन कारावास की सजा काट रहे ए. जी. पेरारिवलन का तीन दशकों तक जेल में कैदी के कपड़े पहनने से लेकर काले गाउन और सफेद नेकबैंड के साथ वकील का चोला पहनने तक का एक बेहद उतार-चढ़ाव भरा सफर रहा है जिसका समापन सोमवार की शाम को एक यादगार क्षण में हुआ जब मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश सुश्रुत अरविंद धर्माधिकारी की उपस्थिति में उन्हें तमिलनाडु एवं पुड्डुचेरी बार काउंसिल के सदस्य के रूप में नामांकित किया गया।
अधिवक्ता सी. के. चंद्रशेखर द्वारा नामांकन प्रस्ताव पेश किए जाने के बाद, तमिलनाडु एवं पुडुचेरी बार काउंसिल के अध्यक्ष पी. एस. अमलराज और उपाध्यक्ष एस. प्रभाकरण की उपस्थिति में उन्होंने बार में नामांकन कराया। नामांकन समिति के अध्यक्ष के. बालू ने उन्हें शपथ दिलाई।
इस अवसर पर मुख्य न्यायाधीश ने 'पेशेवर नैतिकता और शिष्टाचार' विषय पर विशेष संबोधन दिया।
चौवन वर्षीय पेरारिवलन जेल में अपने अच्छे आचरण के लिए जाने जाते थे और उन्होंने सलाखों के पीछे रहते हुए विभिन्न डिग्रियां प्राप्त कीं और अब मद्रास उच्च न्यायालय में एक पेशेवर वकील हैं, जिन्होंने 2022 में जेल से बाहर निकलने से पहले अनगिनत कानूनी लड़ाइयों पर विजय प्राप्त की तथा अब वह एक वकील के रूप में अपना करियर बना चुके हैं।
पेरारिवलन को 1991 में 19 वर्ष की उम्र में गिरफ्तार किया गया था, उन पर हत्या की साजिश से जुड़े विस्फोटक उपकरण के लिए 9-वोल्ट की बैटरी की आपूर्ति करने का आरोप था। मानसिक पीड़ा सहने और उनकी मां अर्पुथमल के अपने बेटे की रिहाई के लिए अथक संघर्ष के बाद, अंततः 18 मई, 2022 को उन्हें उच्चतम न्यायालय द्वारा सजा में छूट दी गई और रिहा कर दिया गया, जिससे जेल में उनका 31 साल का लंबा कष्ट समाप्त हो गया।
इस हत्याकांड मामले में पेरारिवलन को पहले मौत की सजा सुनाई गई थी, जिसे बाद में आजीवन कारावास में बदल दिया गया। तीन दशकों से अधिक समय तक कारावास में रहने के कारण शीर्ष अदालत ने 2022 में संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी असाधारण शक्तियों का प्रयोग करते हुए, पेरारिवलन सहित सभी सात दोषियों को रिहा करने का आदेश दिया और सजा में छूट प्रदान की। उन्हें आतंकवाद से संबंधित प्रावधानों के तहत लगे आरोपों से भी मुक्त कर दिया गया।
अपनी रिहाई के बाद, पेरारिवलन ने बेंगलुरु के अंबेडकर लॉ कॉलेज से कानून की डिग्री (एलएलबी) प्राप्त की और 2025 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने अखिल भारतीय बार परीक्षा भी उत्तीर्ण की, जिससे उनके कानूनी करियर के द्वार आधिकारिक रूप से खुल गए।
अपने जीवन के सफर पर बात करते हुए पेरारिवलन ने कहा कि कारावास के दौरान उनके कानूनी संघर्षों ने उन्हें कानून की पढ़ाई करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने मृत्युदंड और मानवाधिकारों से संबंधित मामलों पर ध्यान केंद्रित करने की इच्छा व्यक्त की है ये ऐसे क्षेत्र हैं जो उनके व्यक्तिगत अनुभवों से गहराई से प्रभावित हैं।
पेरारिवलन की रिहाई एक भावनात्मक रूप से संवेदनशील और राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मामला है। उन पर लगे आरोप गंभीर थे और पीड़ितों के परिवारों के दर्द को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। हालांकि, न्याय के दायरे में, सजा पूरी करने के बाद दोषी को समाज में फिर से शामिल होने के अधिकार से वंचित नहीं किया जा सकता।
एक वकील के रूप में उनका नामांकन न केवल एक व्यक्तिगत उपलब्धि है बल्कि न्यायिक प्रणाली की पुनर्वास क्षमता का भी प्रमाण है। उनकी कहानी युवाओं को एक संदेश देती है: कानून केवल दंड देने का साधन नहीं है बल्कि यह जीवन को पुनर्स्थापित और नया रूप देने का भी एक माध्यम है। साथ ही, उनकी कहानी को केवल एक उपलब्धि के रूप में नहीं बल्कि न्याय, मानवाधिकारों और प्रभावित लोगों की स्थायी स्मृति के बीच एक जटिल संतुलन के रूप में देखा जाना चाहिए।
उन्होंने विशेष रूप से आर्थिक रूप से कमजोर कैदियों की दुर्दशा पर प्रकाश डाला, जो समय से पहले रिहाई के पात्र होने के बावजूद जेल में बंद हैं। उन्होंने कहा कि उनका ध्यान यह सुनिश्चित करने पर होगा कि ऐसे व्यक्तियों को समय पर कानूनी सहायता मिले।
पेरारिवलन ने प्रणालीगत सुधार की आवश्यकता पर भी बल दिया और एक ऐसे न्याय संरचना की वकालत की जो दोषियों के साथ भेदभाव न करे और जिसमें ऑस्ट्रेलिया, जापान और अमेरिका जैसे देशों में प्रचलित प्रथाओं के समान, दोषसिद्धि के बाद दोषमुक्ति के लिए तंत्र शामिल हो।
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