अहमदाबाद , अप्रैल 16 -- तीन बार आईपीएल टाइटल जीत चुकी कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) शुक्रवार को अहमदाबाद में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ अपने मैच में दमदार प्रदर्शन करने के इरादे से उतरेगी।
एक ऐसी टीम के लिए जिसने सीजन की शुरुआत मुकाबले की उम्मीदों के साथ की थी, शुरुआती हफ्ते इसके बजाय स्पष्टता और कैरेक्टर की परीक्षा बन गए हैं। कप्तान अजिंक्य रहाणे और हेड कोच अभिषेक नायर की लीडरशिप में, केकेआर को लय पाने में मुश्किल हुई है, पांच मैचों में सिर्फ एक पॉजिटिव रिजल्ट मिला है और चार हार का सामना करना पड़ा है। हालांकि, बड़ी चिंता प्लानिंग और एग्जीक्यूशन दोनों में दिशा की कमी रही है, जिसे टीम टूर्नामेंट के आगे बढ़ने के साथ ठीक करने के लिए बेताब होगी।
चोटों ने उनकी मदद नहीं की है। मुख्य पेसरों हर्षित राणा और आकाश दीप की गैरमौजूदगी, साथ ही मुस्तफिजुर रहमान को जबरदस्ती रिलीज करने से, कैंपेन शुरू होने से पहले ही बॉलिंग यूनिट कमजोर हो गई। लेकिन केकेआर के नजरिए से, ज़्यादा चिंता की बात यह रही है कि उनकी भरोसेमंद स्पिन जोड़ी, सुनील नारायण और वरुण चक्रवर्ती के फ़ॉर्म में गिरावट आई है।
खासकर, चक्रवर्ती की शुरुआत मुश्किल रही है, और वे अभी तक कोई विकेट नहीं ले पाए हैं, जबकि उन्होंने तेज़ी से रन दिए हैं। एक ऐसी टीम के लिए जो पारंपरिक रूप से बीच के ओवरों को कंट्रोल करने के लिए स्पिन पर निर्भर रही है, इससे उनका बैलेंस काफ़ी बिगड़ गया है।
फ़ैसले लेने को लेकर भी सवाल उठे हैं। टीम के नजरिए से, टैक्टिक्स में एक जैसा न होना, चाहे टीम चुनने में हो या टॉस के समय फ़ैसलों में, मोमेंटम को नुकसान पहुँचाया है। टिम सीफ़र्ट और रचिन रवींद्र जैसे खिलाड़ियों को बाहर रखने और जरूरी मैचों में हालात के हिसाब से न लिए गए फ़ैसलों ने अनिश्चितता को और बढ़ा दिया है।
सीज़न की शुरुआत ही मुश्किलों के साथ हुई थी जब केकेआर मुंबई इंडियंस के ख़िलाफ़ 220 रन का टोटल डिफेंड नहीं कर पाई थी। सनराइज़र्स हैदराबाद से अपने घर में मिली भारी हार ने कॉन्फ़िडेंस को और कम कर दिया, और तब से, टीम स्टेबिलिटी की तलाश में है।
ज़्यादातर स्पॉटलाइट कैमरून ग्रीन पर रही है, जिन्हें आंद्रे रसेल की खाली जगह भरने के लिए एक बड़ी साइनिंग के तौर पर लाया गया था। हालांकि उम्मीदें बहुत ज़्यादा थीं, लेकिन अब तक उनका योगदान बल्ले और गेंद दोनों से मामूली रहा है।
बैटिंग ऑर्डर भी चिंता का विषय रहा है। टीम के नज़रिए से, सही कॉम्बिनेशन और रोल ढूंढना अभी भी एक काम है, कुछ एक्सपेरिमेंट से मनचाहे नतीजे नहीं मिले हैं। मनीष पांडे और राहुल त्रिपाठी जैसे अनुभवी नामों के अभी तक नहीं खेलने के कारण, अभी भी टीम में गहराई का सवाल है, जिससे केकेआर के पास ऐसे ऑप्शन हैं जिन्हें उन्हें तलाशना पड़ सकता है।
जैसे-जैसे वे फिर से इकट्ठा होंगे, केकेआर को पता है कि कैंपेन को बदलने के लिए सिर्फ़ एक-एक के प्रदर्शन से ज़्यादा की ज़रूरत होगी, इसके लिए ज़्यादा टैक्टिकल क्लैरिटी और मिलकर काम करने की ज़रूरत होगी। वे पिछले आईपीएल कमबैक से प्रेरणा ले सकते हैं, जिसमें 2015 में धीमी शुरुआत के बाद मुंबई इंडियंस का शानदार बदलाव भी शामिल है।
हेड-टू-हेड रिकॉर्ड गुजरात टाइटन्स के पक्ष में है, जो 3-1 से आगे हैं, लेकिन केकेआर इतिहास पर कम और अपने कैंपेन को फिर से शुरू करने का तरीका खोजने पर ज़्यादा ध्यान देगा। इस बीच, 2022 आईपीएल चैंपियन गुजरात टाइटन्स बढ़ते कॉन्फिडेंस के साथ इस मुकाबले में उतर रही हैं। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ घर में शुरुआती झटके के बावजूद, उन्होंने दो शानदार जीत के साथ जबरदस्त वापसी की है। उनकी बॉलिंग यूनिट सेट लग रही है, जिसमें प्रसिद्ध कृष्णा ने जरूरी मौकों पर अच्छा प्रदर्शन किया और राशिद खान ने लय हासिल कर ली है।
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