गकेबेरहा , अक्टूबर 15 -- दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ गकेबेरहा में होने वाले दूसरे टेस्ट के लिए ट्रिस्टन स्टब्स को टीम से बाहर कर दिया गया है। उनकी जगह मैथ्यू ब्रीट्ज़के को टीम में शामिल किया गया है। ब्रीट्जके ने दक्षिण अफ्रीका के लिए अब तक दो टेस्ट मैच खेले हैं- अक्टूबर 2024 में बंगलादेश के खिलाफ और जुलाई 2025 में जिम्बाब्वे के खिलाफ। इन मैचों में उन्होंने कुल 14 रन बनाए हैं, जबकि फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में उनका औसत 37.03 है। उन्होंने अपना आखिरी फर्स्ट-क्लास मैच फरवरी में खेला था। इस सीजन के घरेलू मैचों में वह नहीं खेल पाए, क्योंकि वह नामीबिया और फिर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका की लिमिटेड-ओवर्स (वनडे और टी20) टीमों का हिस्सा थे। डरबन में खेले गए पहले वनडे मैच में उन्होंने शतक लगाया था, और दक्षिण अफ्रीका के मैनेजमेंट को उम्मीद है कि उनका यह शानदार फॉर्म टेस्ट क्रिकेट में भी देखने को मिलेगा।
दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच शुकरी कॉनराड ने कहा, "मैट पहले भी टीम का हिस्सा रहे हैं। वनडे क्रिकेट में उनका फॉर्म बहुत शानदार है, जिससे उन्हें टीम में जगह बनाने में मदद मिली। सबसे अहम बात यह है कि मैट का रवैया और उनका व्यक्तित्व बहुत बढ़िया है।"ब्रीट्जके के आने से बैटिंग लाइन-अप में बदलाव होना तय है। कॉनराड ने यह भी पुष्टि की है कि रयान रिकलटन विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी संभालेंगे। इसका मतलब यह है कि काइल वेरेने, जिन्होंने अपनी पिछली 13 टेस्ट पारियों में एक भी अर्धशतक नहीं लगाया है, उनके शुरुआती 11 खिलाड़ियों (प्लेइंग इलेवन) में शामिल होने की संभावना कम है, हालांकि वह अभी भी टीम के साथ बने रहेंगे। दक्षिण अफ्रीका को अभी यह तय करना है कि क्या रिकलटन बैटिंग ऑर्डर में नीचे आएंगे (जिस स्थिति में उन्हें एडेन मार्करम के साथ ओपनिंग करने के लिए किसी और खिलाड़ी को खोजना होगा), या फिर वह विकेटकीपिंग के साथ-साथ ओपनिंग भी करेंगे।
कॉनराड ने कहा, "चूंकि रिक्स विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी संभाल रहे हैं, इसलिए यह तय करना होगा कि क्या वह बल्लेबाजी क्रम में नीचे आएंगे या फिर पहले की तरह पारी की शुरुआत (ओपनिंग) करना जारी रखेंगे। उन्होंने कहा कि अंतिम 11 खिलाड़ियों को चुनने से पहले हमें कुछ बातों पर विचार करना होगा, लेकिन हम इसे लेकर बहुत उत्साहित हैं। हमारे पास अपनी पिछली कमियों को सुधारने और टीम को सही दिशा में ले जाने का मौका है।"17 खिलाड़ियों वाली इस टीम में वही खिलाड़ी शामिल हैं जो डरबन टेस्ट में खेले थे। कगिसो रबाडा, जो हैमस्ट्रिंग की हल्की चोट के कारण पिछला टेस्ट नहीं खेल पाए थे, अब फिट हो गए हैं और उनके खेलने की उम्मीद है। रबाडा टीम में शामिल सात तेज गेंदबाजों में से एक हैं। इन सभी गेंदबाजों के वर्कलोड (गेंदबाजी का भार) पर नजर रखी जाएगी। दक्षिण अफ्रीका के पास एनरिक नॉर्टजे, मार्को जानसेन, वियान मुल्डर, गेराल्ड कोएत्जी, डेन पैटरसन और कॉर्बिन बॉश में से चुनने का विकल्प है। कॉनराड ने संकेत दिया कि अंतिम चयन में मौसम की भूमिका हो सकती है। रविवार को मैच के पहले दिन भारी बारिश का अनुमान है, जिससे खेल का समय कम हो सकता है।
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