कोलकाता , अगस्त 22 -- भारतीय फ़ुटबॉल की दिग्गज टीमें ईस्ट बंगाल और मोहन बागान सुपर जाइंट रविवार को डूरंड कप 2026 के फ़ाइनल में आमने-सामने होंगी। 'रेड एंड गोल्ड ब्रिगेड' की कोशिश टूर्नामेंट की सबसे सफल टीम के तौर पर अपने प्रतिद्वंद्वी की बराबरी करने की होगी। मोहन बागान ने रिकॉर्ड 17 बार डूरंड कप जीता है, जो ईस्ट बंगाल के 16 खिताबों से एक ज़्यादा है।
फ़ाइनल भारतीय समयानुसार शाम 5:00 बजे विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन (जिसे साल्ट लेक स्टेडियम के नाम से भी जाना जाता है) में शुरू होगा। यह इस साल के डूरंड कप की दूसरी कोलकाता डर्बी होगी; इससे पहले टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में मोहन बागान ने सहल अब्दुल समद के गोल की बदौलत 1-0 से जीत हासिल की थी।
'मरीनर्स' (मोहन बागान) ने अपने तीनों मैच जीतकर नौ अंकों के साथ ग्रुप ए में शीर्ष स्थान हासिल किया, जबकि 'रेड एंड गोल्ड ब्रिगेड' (ईस्ट बंगाल) ने उसी ग्रुप से दूसरे स्थान पर रहने वाली सर्वश्रेष्ठ टीम के तौर पर आगे का सफ़र तय किया; उन्होंने तीन मैचों में छह अंक हासिल किए थे।
नॉकआउट चरण में, मोहन बागान को फ़ाइनल तक पहुँचने के लिए दो बार पेनल्टी शूटआउट का सहारा लेना पड़ा। क्वार्टर फ़ाइनल में 1-1 से ड्रॉ के बाद उन्होंने पेनल्टी में जमशेदपुर एफसी को 9-8 से हराया, और फिर सेमीफ़ाइनल में बिना किसी गोल के मैच खत्म होने के बाद पेनल्टी में नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी को 4-3 से हराकर उनके खिताब बचाने के अभियान को खत्म किया।
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