नागोया (जापान) , सितंबर 19 -- एशियाई खेलों में बैडमिंटन स्पर्धा में भारतीय महिला टीम का मुकाबला कजाकिस्तान से होगा, जबकि पुरुष टीम राउंड ऑफ 16 में बंगलादेश का सामना करेगी। इसके बाद दोनों टीमें क्वार्टरफाइनल में मेजबान जापान से भिड़ सकती हैं।
नॉकआउट प्रारूप में खेले जाने वाली यह टीम स्पर्धा रविवार से शुरू होंगी, जिसमें भारतीय महिला टीम सबसे पहले कजाकिस्तान के खिलाफ कोर्ट पर उतरेगी। पांच मैचों की इस सीरीज से तय होगा कि क्या वे जापान के खिलाफ क्वार्टरफाइनल (अंतिम-8) में जगह बना पाती हैं या नहीं; जापान को राउंड ऑफ 16 में सीधे प्रवेश (बाय) मिला है।
जापान के खिलाफ क्वार्टरफाइनल में कई बड़े मुक़ाबले देखने को मिल सकते हैं। पीवी सिंधु का मुक़ाबला अकाने यामागुची से हो सकता है, जबकि उन्नति हुड्डा का सामना टोमोका मियाज़ाकी से हो सकता है। डबल्स में, ट्रीसा जॉली और गायत्री गोपीचंद की जोड़ी को जापान की शीर्ष जोड़ियों - जैसे युकी फुकुशिमा-मायु मात्सुमोतो और की नाकानिशी-सुजू इवाना - से कड़ी चुनौती मिल सकती है।
टॉप सीड चीन महिला ड्रॉ के दूसरे हाफ़ में है, जिसका मतलब है कि भारत का उनसे मुक़ाबला फ़ाइनल से पहले नहीं हो सकता। दक्षिण कोरिया संभावित सेमीफाइनल प्रतिद्वंद्वी हो सकता है; भारत को विश्व चैंपियन एन से-यंग और महिला डबल्स जोड़ी बेक हा-ना और ली सो-ही जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है।
भारतीय महिला टीम ने एशियाई खेलों में अब तक सिर्फ़ एक टीम पदक जीता है - 2014 इंचियोन खेलों में कांस्य पद। उस टीम में साइना नेहवाल, सिंधु और अश्विनी पोनप्पा-सिक्की रेड्डी की जोड़ी शामिल थी। उन्होंने थाईलैंड को 3-2 से हराया था, लेकिन सेमीफ़ाइनल में दक्षिण कोरिया से 1-3 से हार गई थीं।
भारतीय पुरुष टीम सोमवार को बंगलादेश के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी। पिछली बार सिल्वर मेडल जीतने वाली यह टीम क्वार्टरफाइनल में जापान से भिड़ सकती है, जिससे लक्ष्य सेन और कोडाई नारोओका के बीच सिंगल्स मुक़ाबला हो सकता है। आयुष शेट्टी का सामना युशी तनाका से भी हो सकता है।
युगल में, सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी का मुकाबला जापान की जोड़ी हिरोकी ओकामुर और ताकुरो होकी से हो सकता है, जो टीम के कॉम्बिनेशन पर निर्भर करेगा। सेमीफाइनल में भारत का मुकाबला चीन या दक्षिण कोरिया से हो सकता है, क्योंकि ये चारों टीमें पुरुषों के ड्रॉ के एक ही हिस्से में हैं। दूसरे हिस्से में इंडोनेशिया, मलेशिया, हांगकांग और चीनी ताइपे हैं, जिसमें इंडोनेशिया टॉप सीड है।
हांगझोऊ में पुरुषों की टीम इवेंट में भारत ने रजत जीता था, जहां फाइनल में उसे चीन से 2-3 से हार का सामना करना पड़ा था। इन खेलों में भारत का व्यक्तिगत प्रदर्शन भी यादगार रहा। सात्विक और चिराग ने भारत के लिए एशियाई खेलों का पहला बैडमिंटन स्वर्ण पदक जीता, जबकि एचएस प्रणय ने पुरुष एकल में कांस्य पदक हासिल किया।
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