जेद्दा , मई 11 -- भारत का एएफसी अंडर17 एशियन कप सऊदी अरब 2026 का कैंपेन निराशाजनक रूप से खत्म हुआ, जब उसे यहां किंग अब्दुल्ला स्पोर्ट्स सिटी हॉल स्टेडियम में अपने आखिरी ग्रुप डी मैच में डिफेंडिंग चैंपियन उज्बेकिस्तान से 0-3 से हार का सामना करना पड़ा।
इस हार के साथ ही भारतीय टीम इस टूर्नामेंट से बाहर हो गई, बल्कि एआईएफए अंडर17 वर्ल्ड कप कतर 2026 के लिए ऐतिहासिक क्वालिफिकेशन हासिल करने की भारत की उम्मीदें भी खत्म हो गईं।
उज्बेकिस्तान की जीत ने उनके और ऑस्ट्रेलिया दोनों के लिए क्वालिफिकेशन पक्का कर दिया, जो अब ग्रुप विनर तय करने के लिए मिलेंगे।
ऑस्ट्रेलिया से शुरुआती 4-0 की हार के बाद यह जानते हुए कि सिर्फ जीत ही उनके वर्ल्ड कप के सपने को जिंदा रख सकती है, भारत ने रविवार को सावधानी से मुकाबला शुरू किया। उज्बेकिस्तान ने शुरुआती स्तर नियंत्रण बनाये रखा और बार-बार सीधे अटैकिंग रन और आखिरी थर्ड में तेज मूवमेंट के साथ भारतीय डिफेंस को तोड़ने की कोशिश की।दबाव के बावजूद, भारत पहले हाफ़ में ज़्यादातर समय डिफेंस में लगा रहा। बैकलाइन ने अपनी शेप अच्छी बनाए रखी, जबकि गोलकीपर राजरूप सरकार ने डिफेंडिंग चैंपियन को दूर रखने के लिए कई जरूरी बचाव किए।
हालांकि, 32वें मिनट में एक महंगी गलती के बाद भारत का प्रतिरोध टूट गया। सरकार उज़्बेक आक्रमण को रोकने की कोशिश में अपनी लाइन से बाहर निकले, लेकिन पेनल्टी एरिया के अंदर लाज़िज़ अब्दुरईमोव को गिरा दिया। रेफरी ने तुरंत स्पॉट की ओर इशारा किया, और अब्दुरईमोव ने शांति से पेनल्टी को निचले कोने में दाहिने पैर से नीचे की ओर गोल में बदल दिया।
हॉफ टाइम से ठीक पहले उज़्बेकिस्तान ने अपनी लीड लगभग दोगुनी कर ली थी जब 43वें मिनट में सुखरोब सादिरझोनोव ने बाएं पैर से पोस्ट पर शॉट मारा। हालांकि, भारत पहले हाफ के स्टॉपेज टाइम में लगभग बराबरी का गोल कर ही रहा था। गुनलेइबा वांगखेइराकपाम ने गोल के सामने एक शानदार क्रॉस दिया, लेकिन कोई भी भारतीय खिलाड़ी फिनिशिंग टच नहीं दे सका। मैच दोबारा शुरू होने के बाद भारतीय टीम ने आक्रामक शुरुआत की और 56वें मिनट में स्कोर बराबर करने के बहुत करीब पहुंच गए। डल्लालमुओन गंगटे ने एक शानदार फ्री-किक मारी जो क्रॉसबार को हिलाकर गोलकीपर को चकमा दे गई। हीरांगनबा सेराम ने रिबाउंड पर सबसे तेजी से रिएक्ट किया लेकिन पास से गोल नहीं कर पाए। यह चूका हुआ मौका महंगा पड़ा। उज़्बेकिस्तान ने अटैक में खतरा बनाए रखा, सरकार ने कई अच्छे बचाव किए और लगातार दबाव के दौरान सुखरोब सादिरझोनोव और अबूबकिर राखिमोव को गोल करने से रोका।
पिछले चैंपियन ने 60वें मिनट में दुर्भाग्यपूर्ण हालात में अपनी बढ़त दोगुनी कर ली, जब वांगखेम डेनी सिंह ने गलती से मखमुद मुरादोव के कॉर्नर को अपने ही नेट में डाल दिया। इस झटके के बावजूद भारत ने लड़ाई जारी रखी, लेकिन उज़्बेकिस्तान ने कंट्रोल बनाए रखा और 78वें मिनट में मुकाबला अपने नाम कर लिया। अखरोरबेक रावशानबेकोव ने अपनी पहली कोशिश के ब्लॉक होने के बाद सबसे तेज़ी से रिएक्ट किया और रिबाउंड पर सरकार को छकाते हुए गोल करके पक्की जीत हासिल की।
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