रोम , मई 09 -- छह बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच को शुक्रवार को इटेलियन ओपन के दूसरे राउंड में क्रोएशियाई युवा खिलाड़ी डिनो प्रिज़मिक के हाथों हार का सामना करना पड़ा, जिससे उन्हें टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा। छठी वरीयता प्राप्त एलेक्स डी मिनौर भी बाहर हो गए, जबकि पूर्व चैंपियन अलेक्जेंडर ज़्वेरेव, एलेना रायबाकिना और इगा स्वियाटेक तीसरे राउंड में पहुँच गए।
2024 ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद जोकोविच और प्रिज़मिक के बीच यह पहली भिड़ंत थी। जोकोविच ने शुरुआती सेट में ही बढ़त बना ली; छठे गेम में उन्होंने एक बेहतरीन ड्रॉप शॉट और वॉली के मेल से पॉइंट बनाया और फिर एक ज़ोरदार फोरहैंड विनर के साथ गेम जीत लिया, जिसके बाद उन्होंने सेट 6-2 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट में प्रिज़मिक ने ज़ोरदार वापसी की, क्योंकि जोकोविच की पहली सर्विस की धार थोड़ी कम हो गई थी। क्रोएशियाई खिलाड़ी ने तेज़ी से 4-0 की बढ़त बना ली और 6-2 से सेट जीतकर मैच को बराबरी पर ला दिया। इसके बाद तीसरे सेट के पाँचवें गेम में उन्होंने एक निर्णायक ब्रेक हासिल किया और 6-4 से जीत दर्ज करते हुए जोकोविच को अंतिम 32 में जगह बनाने से रोक दिया।
मैच के बाद जोकोविच ने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि उन्होंने कुल मिलाकर खराब खेला, हालाँकि उन्होंने यह माना कि वे "आधा कदम पीछे" रह गए। सर्बियाई खिलाड़ी ने प्रिज़मिक के प्रदर्शन की भी तारीफ़ की और कहा कि क्रोएशियाई खिलाड़ी ने "निश्चित रूप से उच्च स्तर का टेनिस खेला है" और पिछली भिड़ंत के मुकाबले उनके फोरहैंड में काफ़ी सुधार हुआ है।
पुरुष एकल के राउंड ऑफ़ 64 के अन्य मैचों में, दूसरी वरीयता प्राप्त ज़्वेरेव ने अपने हमवतन जर्मन खिलाड़ी डैनियल अल्तमायर को 7-5, 6-3 से हराया। वहीं, डी मिनौर को तीन सेट तक चले कड़े मुकाबले में इटेलियन वाइल्डकार्ड खिलाड़ी माटेओ अर्नाल्डी के हाथों 6-4, 6-7 (5), 4-6 से हार का सामना करना पड़ा।
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