न्यूयॉर्क , सितंबर 13 -- कजाकिस्तान की स्टार टेनिस खिलाड़ी एलेना रायबाकिना ने महिला एकल के फाइनल में शानदार खेल का प्रदर्शन करते हुए बेलारूस की आर्यना सबालेंका को हराकर अपना पहला यूएस ओपन खिताब जीता।
शनिवार रात खेले गये खिताबी मुकाबले में दो बार की डिफेंडिंग चैंपियन आर्यना सबालेंका के खिलाफ निर्णायक सेट में 5-2 के स्कोर पर चैंपियनशिप के लिए सर्विस करते हुए, कजाकिस्तान की खिलाड़ी ने अपने पहले चैंपियनशिप पॉइंट पर डबल-फॉल्ट कर दिया। एक पल के लिए, ऐसा लगा कि सबालेंका के लिए जीत का मौका बन गया है। लेकिन रायबाकिना ने इस गलती को उस पल पर हावी नहीं होने दिया। उन्होंने खुद को संभाला, उसी सर्विस पर लौटीं जिसने उन्हें पूरे टूर्नामेंट में आगे बढ़ाया था, और अगले ही पॉइंट पर ऐस लगाकर 6-4, 5-7, 6-2 से जीत हासिल की और अपना पहला यूएस ओपन का खिताब अपने नाम किया।
दूसरी वरीयता प्राप्त रायबाकिना को पूरे मुकाबले में सबालेंका के लगातार आक्रामक खेल का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने बार-बार खुद को ऐसे जोखिम भरे खेल में उलझने से बचाया जिससे मैच का रुख बदल सकता था। उन्होंने शुरुआती सेट में जल्दी ही ब्रेक हासिल किया और अपनी बढ़त बनाए रखते हुए सेट 6-4 से जीत लिया। सबालेंका ने दूसरे सेट में वापसी की; 5-5 के स्कोर पर तीन ब्रेक पॉइंट बचाए और फिर एक अहम ब्रेक हासिल करके मैच को 7-5 से बराबर कर दिया। अब जब खिताब का फैसला निर्णायक सेट से होना था, तो रायबाकिना ने फिर से सही रणनीति अपनाई। उन्होंने 2-1 की बढ़त के लिए शुरुआती ब्रेक हासिल किया और लंबी बेसलाइन रैलियों के दौरान धैर्य बनाए रखा; उन्होंने खुद जल्दबाजी करने के बजाय सबालेंका की गलतियों का इंतजार किया।
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