अहमदाबाद , सितंबर 10 -- जापान में होने वाले आइची-नागोया एशियाई खेलों में हिस्सा लेने से पहले, भारतीय तैराकी टीम को अहमदाबाद में स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (साई) के नेशनल सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (एनसीओई) में गर्मजोशी से विदाई दी गई।
यह विदाई समारोह भारतीय तैराकी टीम के उस तैयारी शिविर के समापन का प्रतीक था, जो एक अगस्त से 10 सितंबर तक वीर सावरकर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में आयोजित किया गया था। अर्जुन अवार्डी, ओलंपियन और एशियाई खेलों व कॉमनवेल्थ खेलों की मेडलिस्ट डोला बनर्जी, जो इंडियन ओलंपिक एसोसिएशन की एग्जीक्यूटिव काउंसिल की सदस्य भी हैं, इस मौके पर स्पेशल गेस्ट के तौर पर शामिल हुईं। उन्होंने तैराकों से बातचीत की और एशियाई खेलों से पहले उनका हौसला बढ़ाया।
इस समारोह में साई आरसी गांधीनगर के क्षेत्रीय निदेशक प्रशांत सिंह; स्विमिंग फेडरेशन ऑफ़ इंडिया (एसएफआई) के महासचिव मोनल चोकशी, साई एनसीओई अहमदाबाद की डायरेक्टर अदिति सिंह, एसएफआई के उपाध्यक्ष कमलेश नानावटी; भारतीय तैराकी टीम के मुख्य कोच और द्रोणाचार्य अवार्डी प्रदीप कुमार श्रीधरन, कोच और भारतीय तैराकी दल के सदस्य आदि शामिल हुए।
इस अवसर मुख्य अतिथि डोला बनर्जी ने पिछले कुछ वर्षों में भारतीय एथलीटों के लिए उपलब्ध खेल सुविधाओं और सपोर्ट सिस्टम में आए बड़े सुधारों का ज़िक्र किया और भारतीय दल के प्रदर्शन पर भरोसा जताया। उन्होंने कहा, "जब मैं प्रतियोगिता में हिस्सा लेती थी, तो हमें अक्सर इक्विपमेंट की कमी का सामना करना पड़ता था। आज ऐसी कोई कमी नहीं है और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हमारे एथलीटों का प्रदर्शन लगातार बेहतर हो रहा है। मुझे पूरा भरोसा है कि हमारे तैराकों समेत हमारा पूरा दल इस बार भी बहुत अच्छा प्रदर्शन करेगा। मैं उन्हें बहुत-बहुत शुभकामनाएं देती हूं।"भारतीय तैराकी टीम के मुख्य कोच प्रदीप कुमार श्रीधरन ने तैयारी कैंप के दौरान तैराकों द्वारा दिखाए गए अनुशासन और कड़ी मेहनत की तारीफ़ की और एशियाई खेलों में उनके प्रदर्शन पर भरोसा जताया।
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