केंद्रपाड़ा , अप्रैल 08 -- पिछले एक साल में अवैध झींगा पालन तालाबों (घेरी) की तेजी से हुई वृद्धि के कारण ओडिशा के भितरकनिका अभयारण्य का नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र गंभीर खतरे में है।
कनिका वन रेंज के सहायक वन संरक्षक (एसीएफ) मानस कुमार दास के अनुसार, भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान की सीमा के भीतर 2025 से निजी और सरकारी दोनों भूमि पर लगभग 2,500 से 3,000 झींगा तालाबों का निर्माण किया गया है। ये निर्माण वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की धारा 27, 29 और 32 का उल्लंघन करते हैं।
श्री दास ने कहा कि ये तालाब ओडिशा उच्च न्यायालय द्वारा जारी किए गए आदेशों की अवहेलना करते हैं। अदालत ने पहले अधिकारियों को अभयारण्य के भीतर सभी अवैध झींगा तालाबों को हटाने और मैंग्रोव वनों को बहाल करने का निर्देश दिया था।
इसने यह भी चेतावनी दी थी कि ऐसी संरचनाओं के पुनर्निर्माण के किसी भी प्रयास पर अतिक्रमणकारियों के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही की जाएगी। इसके अतिरिक्त, उच्च न्यायालय ने निर्देश दिया था कि यदि स्थानीय अधिकारियों के पास पर्याप्त पुलिस बल नहीं है, तो अतिक्रमण को रोकने के लिए राज्य से विशेष बल तैनात किए जाने चाहिए।
वन अधिकारियों ने 2022 में अभयारण्य के भीतर 300 से 400 हेक्टेयर भूमि पर फैले अवैध झींगा तालाबों को सफलतापूर्वक हटा दिया था। उन्होंने 100 हेक्टेयर सरकारी भूमि पर मैंग्रोव वृक्षारोपण भी किया।
इसके परिणामस्वरूप, 2023 और 2024 के दौरान अभयारण्य के भीतर नदियों के पास किसी भी झींगा तालाब की सूचना नहीं मिली थी। हालाँकि, 2025 और 2026 में स्थिति फिर से खराब हो गई, जिसमें नदियों और अन्य जल निकायों के पास हजारों अवैध तालाब फिर से दिखाई देने लगे, जो एक बार फिर पर्यावरण कानूनों का उल्लंघन कर रहे हैं।
पर्यावरणविदों ने आरोप लगाया है कि इनमें से कई अवैध संचालन राजनीतिक संबंधों वाले प्रभावशाली व्यक्तियों द्वारा समर्थित हैं। उन्होंने चेतावनी दी है कि इन झींगा फार्मों से अनुपचारित जहरीले अपशिष्ट को नदियों और खाड़ियों में छोड़ा जा रहा है, जिससे जलीय पारिस्थितिकी तंत्र को गंभीर नुकसान हो रहा है। इस प्रदूषण के कारण मछलियों की आबादी कम हो गई है और जैव विविधता के लिए गंभीर खतरा पैदा हो गया है।
इन अत्यधिक लाभदायक झींगा फार्मों के संचालक कथित तौर पर अत्यधिक रसायनों और उर्वरकों का उपयोग करते हैं। जब इन्हें प्राकृतिक जल निकायों में छोड़ा जाता है, तो ये पदार्थ पारिस्थितिक संतुलन को बिगाड़ देते हैं, जिससे जलीय जीव मर जाते हैं और आवास नष्ट हो जाते हैं। पर्यावरणविदों ने यह भी बताया कि ये तालाब पानी के प्राकृतिक प्रवाह को बाधित करते हैं, जिससे जलीय प्रजातियों को और नुकसान होता है।
स्थानीय किसानों ने इन अवैध संरचनाओं को ध्वस्त करने की मांग करते हुए वन विभाग को कई याचिकाएं सौंपी हैं। उनका दावा है कि तालाबों के प्रदूषण से धान की खेती को काफी नुकसान हुआ है।
श्री दास के नेतृत्व में एक वन टीम अवैध तालाबों को हटाने के लिए 28 मार्च को गोपालजीउ पटना गांव गई थी। अभियान के दौरान, एक स्थानीय राजनीतिक नेता के चार सहयोगियों ने कथित तौर पर वन कर्मी अर्जुन दलेई पर हमला किया, जिससे वह गंभीर रूप से घायल हो गए। उन्हें पहले राजनगर सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र ले जाया गया और बाद में उन्नत उपचार के लिए एससीबी मेडिकल कॉलेज और अस्पताल रेफर कर दिया गया।
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